黑茶，作为我国边疆少数民族的必需饮品，其生产和销售一直受到我国历史上各朝政府的严格控制。解放后，特别是79年改革开放的不断深入，旧的体制不断打破，边销茶可以自由流通和贸易，黑茶文化才得以在各地自由传播。边疆地区司空见惯的黑茶，在内地消费市场好像是一夜之间冒出来的一样，古老的黑茶却成为近年来茶业界的新话题，人们在接受黑茶的品饮价值的同时也不断的探求黑茶的来历。黑茶的源头在茶行业颇具争议，各个产区各执一词，各个流派竞相说法，湖南，湖北，四川，陕西，广西，云南，都有黑茶源头之说。据史料记载和现实考证，茶马古道就有五六条之多。黑茶源头到底在哪里？这成了茶叶行业众说纷纭，也常说常新的话题。纵观我国茶叶历史发展和地缘优势来讲，笔者比较支持黑茶源头在四川雅安的说法。
一、茶叶的生产和消费发展历史，就是我国中原文化不断向南方扩展的结果。
顾炎武曾经指出：“自秦人取蜀而后，始有茗饮之事”，即认为中国的饮茶，自秦统一巴蜀之后才慢慢传播开来。也就是说，，中国和世界的茶叶文化，最初是在巴蜀发展为业的。这一说法，已为现在绝大多数学者认同。西汉成帝时王褒的《童约》内有“烹茶尽具”“武阳买茶”，表明西汉时成都一带不仅饮茶成风，而且出现了“武阳”这类的茶叶市场。西汉时期吴理真在四川雅安蒙顶山上种茶煮茶，已成为我国茶叶发展历史上公认的茶叶驯化种植第一人。可见，在我国历史上茶叶生产、消费最为兴盛的唐宋之前，巴蜀是我国茶叶生产和技术的重要中心。
秦统一中国后，茶业随巴蜀与各地经济文化的交流而向东南方向传播，并成为各朝高门豪族的时尚爱好。西晋南渡后，北方豪门聚集建康（南京），也将北方豪门的崇茶之风带到了南方，长江中下游一带茶叶生产迅速发展，至唐朝，长江中下游地区已成为我国茶叶生产和技术中心，到了宋朝，由于我国气候由暖转寒，茶业重心进一步由东向南发展，使南方气候温暖地区，逐步取代长江中下游地区，成为茶叶主要的生产区域。宋朝时期，茶叶已传播到全国各地，宋朝的茶叶种植区域，也已经基本与现在的茶叶生产区域相符合了。
二、黑茶源于经年累月的运输，与运送更为快捷、保护更为严格，时间要求更高的贡茶相比，黑茶源于大规模运输的边销茶，已为大多数学者认可。
黑茶，在我国六大茶类里，属于后发酵茶，因其成品呈黑色，故名黑茶。黑茶的起源，一般认为源于十六世纪，这是因为中国历史上第一次出现“黑茶”字样：明嘉靖三年，即公元1524年，明御使陈讲上奏云“商茶低劣，悉征黑茶，官商对分，官茶易马，商茶给买”。但黑茶的历史，至少可以追溯到唐朝后期的茶马互市。《史记.周本纪》载，公元前1066年，周武王伐纣，“南（四川）八部族贡武王荼（茶）”。《西藏政教鉴附录》“茶叶自文成公主入藏地”，即雅安所产龙团、凤饼茶，贡奉朝廷后作和蕃礼品带进藏区。
之后，雅安藏茶源源不断输入西藏，至今已有1300多年历史。唐宋以来，，朝廷先后实行“茶马互市”、“榷茶制”、“引岸制”等等“以茶治边”，雅安藏茶迅速发展。《明史茶法》：宋太祖“设茶马司于秦、洮、河、雅诸州，自碉门（今天全）、黎（今汉源）、雅（今雨城）抵朵甘、乌思藏（康、藏都司），行茶之地五千余里”。宋熙宁七年在雅设茶马司，位于今雅安市名山县新店，其遗址是我国至今为止唯一可考的茶马司遗址。
