洋姜，也叫菊芋、鬼子姜，为菊科向日葵属一年生草本植物。产于北美洲。传入欧洲，以后进入亚洲，在我国除寒冷地区以外都有零星栽培。
一、特征特性
洋姜茎直立，株高2～3米，有很多分枝，茎上有刚毛，叶形状卵形，互生，基部对生，形状长卵圆形，顶端尖，表面粗糙，背面有柔毛，边缘有锯齿，绿色，叶柄发达。叶柄上有狭翅。花形成头状花序，位于各分枝的顶端，花盘直径约3厘米，外围的舌状花序为黄色，中央为筒状花序，不育性高，不能结实，管状花呈黄色。瘦果呈楔形，有毛，上端有2～4个毛茸。
二、对环境条件的要求
洋姜喜欢稍为凉爽干燥的气候，对寒冷和干旱有很强的适应能力。地下块茎在0到6摄氏度时会萌发，8到10摄氏度时就能出苗。由于洋姜的地下块茎能够在寒冷的北方土壤中越冬，第二年还能萌发新的植株，常常被误认为是多年生作物。洋姜幼苗可以忍受1到2摄氏度的低温。在温度为18到22摄氏度，阳光照射12小时的情况下，有利于块茎的形成。洋姜的块茎可以在25到30摄氏度的土壤中安全越冬。它对土壤的适应性很强，在肥沃疏松的土壤中种植可以获得很高的产量。
三、栽培技术
1.繁殖方法：以块茎繁殖，秋冬收获块茎后，选择20～25克大的块茎播种，或砂藏备种。也可于春季土壤解冻后挖取大小适当的块茎播种。
2.播种：洋姜是高产的饲料作物，播前须深耕土壤和施足基肥。每亩施厩肥1000公斤、草木灰100公斤，于春季土壤解冻后播种。定植田深耕25厘米左右，使根系容易入土，块茎生长良好，植株不易倒状。做畦大小因地势和灌溉条件而定，多雨地区做高畦，以利排水，避免块茎在土中腐烂。栽种密度行距30～50厘米，株距20厘米，过密过稀都影响产量。播种时将块根细芽朝上，盖土4厘米，粘土宜浅，砂质土宜深，每亩播种量30～40公斤，播时应选用30～40克的健康块茎，覆土5～10厘米即可。
四、收获贮藏
洋姜的种植目的不同，其收获时间也不同。以收割青饲料为主，应在重霜来临之前采收，这时茎叶产量高、质量好，每亩可收获2500公斤的青饲料，但块茎产量只有750公斤。以收割块茎为主，可以在霜后采收，块茎产量可达1500公斤，每亩茎叶产量为2000公斤。如果不采收青饲料，可以在茎叶完全枯死时挖起块茎，每亩产量可达2000公斤，高产田可达4000公斤。在挖掘过程中可能会有块茎遗留在土壤中，第二年会重新发芽，不需要再进行种植。如果出现空缺，可以通过间苗或育苗进行补足。
