水葫芦学名：凤眼莲，也叫水浮莲。水葫芦茎叶悬垂于水上，蘖枝匍匐于水面。花为多棱喇叭状，花色艳丽美观。叶色翠绿偏深。叶全缘，光滑有质感。须根发达，分蘖繁殖快，管理粗放，是美化环境、净化水质的良好植物。在生长适宜区，常由于过度繁殖，抢占水面，影响航运，窒息鱼类，危害健康；销毁难，难以毁根。是一种具有双面性的生物，不宜大面积种植。
水葫芦十分喜肥，尤其是氮肥，水层养分含量高时，则植株高大，根系较短，开花少，繁殖快而产量高；养分低时则植株小，根系长，叶色黄，葫芦带紫，容易开花，产量较低。水葫芦喜温，在0 ～40 ℃的范围内均能生长，13 ℃以上开始繁殖，20 ℃以上生长加快，25 ～32 ℃生长最快，35 ℃以上生长减慢，43 ℃以上则逐渐死亡。
水葫芦根系吸收力强，能富集水中养分。鲜草含氮素0.24%，磷酸0.07%，氧化钾0.11%，粗蛋白质 1.2%，粗脂肪0.2%，粗纤维1.1%，无氮浸出物2.3%，灰分1.3%，水分占93.90%。除用作猪饲料和制作堆肥外，因其对砷敏感，还可作为监测水体中砷污染程度的指示植物。当水体中含砷0.06ppm时，叶片先端出现水渍状失绿斑点，继而病斑扩大，叶片失水枯黄翻转。因具有富集水中锌、铅、汞、镍、镉等重金属和去除水体悬浮物的功能，可用以净化生活污水和工业废水，但须妥善解决植物残体腐烂引起的再污染。也可用作观常植物。但生长过旺时，常阻塞河道，成为一种害草。
水葫芦的危害及综合防治
水葫芦也叫水浮莲、凤眠莲、水荷花等，为多年生水生杂草，通常自由漂浮水面。叶片丛生，叶柄呈海绵状葫芦体。具有有性和无性两种繁殖方式，且通常以无性繁殖为主，通过匍匐茎增殖。在适宜条件下每5天就能繁殖一新植株，也能开花结实产生种子而进行有性繁殖，穗状花序由淡紫色到绿色，一支花序大约结300粒种子，种子成熟后落入水中。种子在水中可存活5―20年，适宜条件下沿河岸水面波动线萌发生长。水葫芦生长的适宜温度是28―30℃，一亩水面的水葫芦约有13万株，总重量达18―25吨。50年前，粮食极度短缺的中国从南美引进水葫芦，广泛放养于南方乡村河塘，用作猪饲料。近10年来，告别了粮食短缺的农民不再打捞水葫芦了，同时工业化使江河湖泊水质恶化，富营养化程度提高，水葫芦因此迅速蔓延，泛滥成灾，甚至从乡村间的内河内湖“杀入”大江大河中去。水葫芦过多会覆盖水面，如不及时清除，还会阻碍排灌，在汛期阻碍水流。浓密的水葫芦还降低了光线对水体的穿透能力，影响水底生物的生长，并增加水中二氧化碳的浓度，降低水产品产量，增加水的蒸发量，为蚊类提供适宜的滋生场所，有些学者将之列为“世界十大害草”之一。目前防治水葫芦的方法主要用化学防治、生物防治、人工及机械打捞和综合治理等方法。化学防治方法简便，效果迅速，常用除草剂如克芜踪、草甘磷等进行防治。但除草剂对水体生态系统的破坏性大，污染环境，而且无法清除水葫芦种子，效果不能持久。生物防治法是利用植物与天敌间生态平衡的理论，从水葫芦原产地引进其天敌，使之建立种群，对水葫芦实施长期的控制。生物防治环境安全，成本低，效果持久，为国内外所重视，但缺点是见效慢，从释放天敌到获得显著的控制效果，一般需要3-5年甚至更长的时间。人工及机械防除方法是通过人工或机械对水葫芦进行打捞处理，见效快，但当发生面积大时，劳动强度大。同化学防治一样，人工及机械防治也难以清除水中的种子，防治效果不能持久。综合治理方法是有针对性地采用上述各项防治措施，取长补短，将水葫芦的种群数量长期控制在较低的状态下。专家认为：目前若想有效阻止水葫芦的疯长，关键是要净化水质，消除适合其生长的环境；同时，水葫芦还具有一定的净水、阻水功能。在适宜条件下，一公顷水葫芦能将800人排放的氮、磷元素当天吸收掉。水葫芦还能从污水中除去镉、铅、汞、铊、银、钴、锶等重金属元素，从而“变废为宝”。根据趋利避害原则，专家研究出三种综合利用水葫芦的渠道：通过发酵转化，提高水葫芦蛋白质含量，制成饲料；利用水葫芦中含有大量氮磷钾的特点，制作有机、无机复合肥；从中提取营养素，加工提炼食品、保健品、药品及饲料添加剂。利用水葫芦净化污水是一种成本低廉、节约能源、效益较高的简便易行方法。专家表示，今后将推行利用水葫芦治理污水的模式，使污水和水葫芦都成为有价值的资源。
