1、牛蛙的生物学特性
牛蛙原产北美洲，因其经济价值很高，世界许多国家都先后引进饲养。目前除我国南方的广东、湖北、湖南、福建、浙江、江西等地外，北方地区的河北、北京、辽宁等地也在进行牛蛙的养殖。初步统计，全国牛蛙养殖产量超过3万吨，已成为我国主要养殖蛙类。
生活习性：牛蛙生活于湖泊、沟港、池塘等水域环境及附近的陆地，平时喜栖息于沟、塘边。若水面长有浮水植物，则伏于水草，仅以头部露出水面，一遇惊扰便潜入水中。牛蛙有群居的特性，往往是几只或几十只共栖一处，待适应环境后，便不随便搬迁。到了5月上旬，牛蛙叫声尤甚，一蛙先鸣，其他蛙跟随齐呜，夜间比白天叫得更厉害，其后便抱对产卵。产卵期至7月中旬止，历经70天左右。卵呈片状，借水草固着浮于水面。受精卵孵化为蝌蚪，生活于水中，以后变态为蛙，过水陆两栖生活。冬季水温下降到10℃左右时牛蛙开始躲藏于洞穴或淤泥中，停止活动与摄食。但当气温回升到10℃以上时，又出来活动觅食，即使冬天也是如此，故牛蛙在洞庭湖地带无明显休眠期。
2、牛蛙的人工繁殖技术
性成熟的雌雄牛蛙叫亲牛蛙，雌雄亲牛蛙经交配后产卵，卵孵化后变为牛蛙蝌蚪，再经过一段时间的饲养、长脚、缩尾，变态为牛蛙。商品牛蛙人工繁殖的主要操作技术如下：
1.亲蛙的选择、放养和培育 凡经1年饲养，体重在350克以上的牛蛙都能达到性成熟。因此只要蛙体健壮，性已成熟，无病无伤的牛蛙都可选作亲蛙。亲蛙的怀卵、产卵量同体重成正相关，如350克重的1龄雌牛蛙能怀卵1.54万粒，358克重的2龄雌蛙能怀卵3.85万粒，体重500克的2龄雌蛙可怀卵4.5万粒，体重600克的2龄雌蛙可怀卵5.5万粒。
亲蛙雌雄的搭配比例以1∶1为好。雌雄亲蛙的鉴别方法：一是看下颌皮肤颜色，凡金黄色者为雄，灰白色者为雌；二是看鼓膜，凡大者为雄，小者为雌；三是看前肢第一指，凡发达者为雄，不发达者为雌；四是听鸣声、看活动，凡呜声大、好动者为雄，反之则为雌。选好的亲蛙，在产卵前要把它放入经清塘消毒的产卵池中进行强化培育。方法是：
①供应充足的优质饲料，每天投喂占亲蛙体重10%以上的适口动物性饲料，以活食动物最佳。
②创造一个水质清新，无外来干扰，安静隐蔽的环境。
2．产卵 每年4月下旬至9月中旬水温在24—28℃，是牛蛙的产卵时期，但7～8月水温过高，牛蛙一般不产卵。人们常把前期产卵叫春产，后期产卵叫秋产。牛蛙即将产卵时，雌蛙腹部膨大，坐卧时肚子超出膝盖，食量锐减；雄蛙日夜鸣叫，叫声不绝，当选定异性亲蛙和场地后，不许其他雄蛙接近。进而雌雄亲蛙前后跟随，互相拥抱。最后雄蛙跳到雌蛙背上，用长有婚姻瘤的前肢搂抱雌蛙腋下，腹部紧贴雌蛙背部，两泄殖孔相互靠近，沉入水中，雌蛙后肢外伸，肌肉收缩产卵，雄蛙同时排精，行体外受精。受精卵不断汇集连成卵块，少则几千粒多铡几万粒，遇水连片浮于水面。牛蛙产卵一般在晴天或雨转睛的凌晨前后进行，产在安静、背风，行人稀少，水深35厘米左右，长有少许水草的池边。牛蛙卵粒产出不久其细胞核会自动移位，黑色的动物极全部转到上面，灰白色的植物极全部转到下面。牛蛙卵在吸水后会逐步软化，为了防止卵膜软化后沉入池底被鱼或其他敌害破坏吞食，应及时捞出进行孵化。
3.采捞卵块 每天凌晨要巡池，发现卵块及时采捞。巡池时，一要脚步轻，以免惊动正在产卵的牛蛙；二要细心观察，以利发现卵块及时采捞。采捞的方法是：人站在水中，首先用剪刀将卵块周围和卵块下面与卵块相连的杂草全部剪断并拣出，然后用盆从卵块边沿开始，轻轻地将卵块收入盆内，转入孵化池或孵化箱内进行孵化。
4.孵化 常用的孵化工具有大木盆、水泥池、土池和网箱，以网箱孵化效果最好。网箱孵化的操作方法是：
(1)清池灌水 孵化前先将池塘进行严格的清塘消毒，杀除有害病菌和敌害，然后灌进水质清新、无毒物污染、浮游动物少、含氧高、pH值中性的河、湖、塘水。灌水深度1米左右，便于安插孵化网箱。
(2)放卵 把刚采来的卵块轻轻地倒入事先安插好的孵化箱内，接着用光滑的小竹棍轻轻地拨开重叠成团的卵粒，再在卵块底下垫上薄薄的一层洗去泥沙，具有浮性的水草，以防止卵块下沉、密集成团而缺氧死亡。最好在孵化箱上盖上防雨打日晒的盖棚，搭好检查、喂食走人的桥板。
(3)孵化密度 以每平方米放卵6000粒为宜。一个2平方米的网箱可放卵1～2窝。
(4)日常管理
①同一天产的卵可放入同一个孵化箱中进行孵化，不能把不同天所产的卵块放入同一个网箱中孵化。因行孵出的牛蛙蝌蚪会吸食未出壳的蛙卵。
②为了防止温差变化大影响孵化率，凡在室外孵化的网箱，上面都要用东西遮盖，以防太阳曝晒和雨点打在卵块上。
③孵化过程中，要尽量避免惊动水体，灌水时的流量和落差要小，以免造成水体波动，使胚胎受损和刚孵出的牛蛙蝌蚪成堆死亡。
④孵化时应掌握适当的水深，网箱应设在池中水深60厘米左右处，箱底距池底至少30厘米，水位太深，水温难以提高，水位太浅，水温容易变化，都影响孵化率。
⑤刚采来的卵块，最好让卵块在早晨晒1小时的太阳，以提高孵化率。
⑥注意检查和防止青苔的大量繁殖，以免封闭网眼，影响水体对流，造成箱内卵块和刚孵出的蝌蚪缺氧死亡。
(5)孵化时间 根据水温高低而定。当水温在19～22℃时，3.5～4天可孵出牛蛙蝌蚪；水温在25～31℃时，两天半就可孵出蝌蚪。刚孵出的蝌蚪不大活跃，靠吸盘吸附在网箱、池壁或水草上，开始4～5天不吃食，靠吸收卵质囊的营养生活。当卵质囊的营养吸收完后牛蛙蝌蚪才开始吃食，这时应喂少许熟蛋黄、鳝鱼血、豆浆等饲料。刚孵出的蝌蚪不能立即转入饲养池，要在孵化箱内再养7天左右后才能过数转入牛蛙蝌蚪饲养池中养殖。
3、牛蛙蝌蚪的放养
(1)清池消毒 蝌蚪放养前要做好清塘消毒工作，每亩用125千克生石灰、杀灭池内危害牛蛙蝌蚪生长的病菌、寄生虫和敌害。
(2)培肥水质 池内消毒后，放养前3天，应注入pH值7、无毒、含氧高的新水，一次加深0.5米，同时每苗施入畜肥100千克培肥水质
(3)放养密度 应根据水源、水深和饵料供给情况确定放养密度。因商品牛蛙生产要求变态后的幼蛙个体大，所以要求稀放，一般一次养成的每苗放牛蛙蝌蚪2万尾(每平方米30尾)；如做两次培育的，前期每亩放养8万尾(每平方米120尾)，后期每亩2万尾(每平方米30尾)。
4、牛蛙蝌蚪的饲喂
(1)半月内的投喂 牛蛙蝌蚪开始吃食的半月内，因身体细小，一般以单细胞藻类为主要食物，也吃颗细小的蛋黄浆水、豆浆和生猪血及膳血水。这段时期的饲喂方法是：
①在放入蝌蚪之前适当培肥水质。
②若在网箱内饲养，应在每个网箱内(或按每万尾蝌蚪计算)吊放1～2个沉入水下20厘米的面盆，盆内每日投放1次蛋黄、豆浆或猪、鳝血，让牛蛙蝌蚪自由吃食。
(2)15～30天期间的投喂 半月龄以上的牛蛙蝌蚪已进入生长旺期，应投喂植物性为主的豆浆(渣)、豆饼、混、配合饲料，辅投动物性饲料，投喂方法是先将糠麸等粉状饲料煮熟搓成团，动物性饲料切碎碾细，每天下午4～5点投喂一次，一部分投在食台上，另一部分泼洒在池内荫凉处。
(3)1月龄以上的投喂 1月龄以上的牛蛙蝌蚪，后肢开始伸出，正处在发育变态阶段，吃食量大，每天应投饲2次上午9～10点、下午5～6点各1次，每次每100尾喂食20～～50克，以投喂切碎的田螺、鱼肉、动物内脏等动物性饲料为主，辅以米糠、稀饭、玉米粉、豆饼、麦麸、浮萍和各种混合、配合饲料。
5、牛蛙蝌蚪的日常管理
(1)管好水 牛蛙蝌蚪池内的残渣余饵每天应及时捞除，池水5～7天加注一次，每次加水7～10厘米，注放的水质要好，注水时间是上午7～8点或下午4～5点。注水换水时千万要注意，切莫把有毒的农药化肥水或污水、温度很低的泉水放入池内。对于高密度饲养的牛蛙蝌蚪池，要经常换进新水或活水饲养。
(2)防止温度过高过低 牛蛙蝌蚪生长的最适温度23～～25℃，当水温升高到35℃以上时就会严重影响生长，甚至导致死亡；水温降低到8℃时，就极少摄食，停止生长。因此早春应该灌浅水，以利升高；高温季节应该加深池水或搭荫棚，或放少量水葫莲，避免水温过高影响生长。
(3)巡池检查 坚持每天早晚各一次，防止牛蛙蝌蚪外逃和病害的发生。
(4)注意投饵质量 凡腐败变质的饲料不能饲喂；凡是猪鸡的混配饲料中，有统糠(粗糠)的饲料不能饲喂。因牛蛙蝌蚪吃进腐败的饲料或粗糠(粗糠粘于肠道上不消化)，易使牛蛙蝌蚪患肠胃病而死亡。
(5)加强牛蛙蝌蚪变态期的管理 牛蛙蝌蚪在前肢长出后，尾部收缩时，呼吸作用也因鳃的退化而靠肺来进行，所以不能长期潜入水中。因此，除了要保持安静的环境使其变态外，还要在池中搭放一些木板等物协助变态幼蛙登陆。
