盖碗是一种上有盖、下有托，中有碗的茶具。又称“三才碗”、“三才杯”，盖为天、托为地、碗为人，暗含天地人和之意。盖碗茶，须用滚烫的开水冲一下碗，然后放入茶叶盛水加盖，沁茶的时间看茶叶数量和种类约为20秒至3分钟。在清雍正年间，盛行使用盖碗。
盖碗原本是个人、单次使用的茶器，而且是冲泡与饮用功能合二为一，也就是将茶叶放入碗中，冲水后端给客人饮用。当然也可以将茶泡好后，只倒入茶汤，这时的盖碗就有如杯子一般。
后来发现若将盖碗作为茶壶使用，亦有其方便之处，如看得到茶汤，易于掌握浓度；可以直接欣赏泡开后的叶底，而且去渣清洗比壶来得方便。因而盖碗演变成了冲泡期，搭配盅、杯成了另一种形式的茶器组合。所以盖碗茶法可分为个人使用与多人使用两种方式。今天就说说这两张使用法有何不同。
盖碗个人使用法
置茶：放入适量茶叶。盖碗一般的大小为140ml，若打算只冲泡一次，建议放2克茶叶（既水量的1.5%）。可依个人的喜好稍做调整。
冲水：以适当温度的热水冲泡之。
计时：上述的茶水比例需要浸泡10分钟方得适当浓度。10分钟后大致固定于那个浓度，所以此后可慢慢饮用，不会浓度继续升高。
饮用：端出奉茶。打开碗盖，欣赏熏于盖底的香气，以盖子拨动茶汤，欣赏茶汤的颜色、茶叶舒展后的姿态，并使茶汤浓度均匀。将盖子斜盖碗上，留出一道缝隙，大小足以出水，但可以滤掉茶渣，按住盖纽，端碗饮用。正式场合连托端起。
盖碗多人使用法
轻松场合可只端起碗身。饮用前若嫌汤温过高，可打开碗盖让其散热。将盖碗作为茶壶使用时，就如同小壶茶法一般，仅是茶壶换成了盖碗。盖碗倒水、倒茶时的拿法是：将碗盖斜盖，留出一道缝隙，大小足以出水，但可滤掉茶渣。拇指、中指按住盖纽，快速倾倒碗身。茶具的搭配与摆置方式同小壶茶法。
从静态到动态：茶巾拿到茶盅的下方。将倒扣的杯子打开。若拟烫杯，将杯子拿到盖碗的前面排成一列，杯托留在奉茶盘上，若不拟烫杯，则只将杯子翻正。盖碗通常附有杯托，不需要另备茶船。
备水：将盖碗的位置腾出，将水壶拿到这个地方加水。一切准备就绪，向客人行礼（或自行调整心情），表示就要开始泡茶了。
温碗：将碗温热，以免降低泡茶的水温，且可烘托茶香以利闻香。若不是这两项原因，温碗可以省略。
备茶：放置适量的茶叶于茶荷内。
识茶：持茶荷认识茶叶的状况，以利冲泡，且便于向客人介绍。
赏茶：让客人从外观上先了解所要品饮的茶叶。
温盅：以温碗的水温盅，若省略了温碗，温盅也可以省略。
置茶：将茶荷内的茶叶置入碗中。
闻香：不论有无温碗，都可以持碗欣赏茶叶冲泡之前的香气，自己先欣赏，再让客人欣赏。闻香时只取碗身与碗盖，欣赏后即行盖上盖子。
冲第一道茶：冲入所需温度的热水，冲水高度以盖子不浸到水为原则。
计时：冲完水，放回水壶，盖上碗盖，按下计时器开始计时，没计时器时用心算。
烫杯：以温盅的水烫杯。若没温盅的水，先倒一些水入盅，再持盅烫杯，若无烫杯需要，甚或欲降低茶汤温度以利品茗，可不烫杯。
倒茶：待茶汤浸泡到所需浓度，持盖碗将茶汤倒入盅内。
备杯：若行烫杯，将烫杯的水倒掉，放回奉茶盘上，若未行烫杯，则直接进行下一个步骤。
分茶：持茶盅将茶分倒入杯。
端杯奉茶：端起奉茶盘，请客人自行端取杯子。自己的一杯等回座位后，放下奉茶盘，再行端取。
冲第二道茶：调整水温，冲入适量的热水于碗内。将计时器归零，重新计时。
持盅奉茶：把泡好的茶倒入盅内，将盅与茶巾放于奉茶盘，端奉茶盘，持茶盅将茶倒入客人的杯内。
去渣：泡到茶味变淡，持渣匙将碗盖内附着的茶叶清入碗内，再将碗内的茶叶清于排渣孔（或水盂）内，渣匙暂放茶巾上。
涮碗：倒半碗水，将渣匙清洗干净，擦干，放回茶巾盘上。倒掉碗内残渣，放回碗托上，盖上碗盖，提起碗身，沾干碗底，暂放于茶盅的上方。
归位：将碗托擦干，桌面水滴沾干，碗身放回碗托上。
清盅：将盅口滤网暂放茶巾上，倒入八分水于盅内，持盅将滤网的茶渣冲掉。滤网归位后持茶盅于客人杯内倒入半杯热水。客人品饮茗泉之美，也将杯子内的茶味冲洗干净。最后擦干盖置，关掉煮水器，计时器归零。（若不是继续以原来的茶具泡饮第二种茶，也不是为了表现茶道的完整性，可以省略去渣至清盅的动作。）
收杯：客人将杯子送回奉茶盘上，并向司茶或主人致谢。
