从安徽省林业厅了解到，在素有中国“鳄鱼湖”之称安徽省宣城扬子鳄国家级自然保护区内，人工养殖的扬子鳄数量已达1.5万条，并具备了年增2000条的繁育生产能力，累计向野外放归人工养殖成年鳄78条，已成功实现扬子鳄野外自然繁殖。
扬子鳄国家级自然保护区管理局调研员王朝林介绍，保护区实施精养优育战略，近5年累计新增繁育扬子鳄万余条，人工养殖 的扬子鳄数量已达1.5万条，还首次制定了《扬子鳄饲养繁殖通用技术标准》，填补了中国扬子鳄养殖标准空白。
2014年8月最新的一次调查显示，纯正的野生扬子鳄近5年来变化不大，仍然只有150条左右。加上野外放归鳄，这一数量可达 200条以上。
“虽然扬子鳄人工养殖的数量已经很大，野生种群数量也在回升，但按照国际生物保护联盟对濒危物种定义，野生数量在500 条以下的物种仍属于极度濒危。”
王朝林说，保护区已连续11年实施扬子鳄野外放归活动，累计向野外栖息地放归人工繁育的成年鳄78条。“经长期跟踪观察，这些放归的扬子鳄已适应当地生活环境，部分放归鳄开始在野生条件进行自然繁殖，累计产卵8窝158枚，净增幼鳄80条”。
扬子鳄是世界上23种鳄类中中国独有的物种，也是最濒危的鳄种之一。中国将其列入一级保护动物，国际濒危组织将其列为濒 危种和禁运种。1999年，中美联合调查组调查结果显示，野生扬子鳄数量已不足150条，并以每年4%至6%的速度下降。
