当前，蚂蟥市场价格达到每斤60元，蚂蟥干每斤600元，市场供不应求，十分抢手。而在2013年初泰兴市鑫诚水产养殖场就是以养殖蚂蟥为主，场长潘小建就认准了蚂蟥市场前景广阔而“上马”养殖的。
水蛭俗名叫蚂蟥，在内陆淡水水域生长繁殖，是我国传统的特种药用水动物，其干制品炮制可中医入药，具有治疗中风、高血压、清淤、闭经、跌打损伤等功效。近年新发现蚂蟥剂在防治心脑血管疾病和抗癌等方面具有特效。潘小建就是看准了这一大市场而萌生了饲养蚂蟥的念头，在古溪镇滥潮河6组经营家庭农场的同时，增挂了鑫诚水产养殖场的牌子。
2013年5月，该场从如皋苏源蚂蟥公司花22万元订购了90万尾蚂蟥苗种，那时的蚂蟥苗每22条才一克。该场的工作人员先把蚂蟥苗放培育池经一个月的精料饲养，再转入大池粗放，4个月后，每尾可达18-25克，成熟后的蚂蟥市场价格达到每斤60元，蚂蟥干每斤600元，市场供不应求，十分抢手。
古溪镇政府李桂荣介绍，2013年底，潘小建和同事们没有舍得将蚂蟥上市销售，而是至年底抽干水，为池塘内加盖厚土，塘上加上大棚，让蚂蟥在保温保湿的条件下交配产卵。果然，到了2014年5月，鑫诚水产养殖场自繁自育蚂蟥苗达150万尾，省了30万元的开支。养殖蚂蟥的同仁们都认为：鑫诚人不简单，养殖的第二年就能熟练掌握蚂蟥的自繁自育自养，例子少见。
“2013年，我们养殖场只有40亩蚂蟥养殖面积，2014年就扩大到100亩，2015年将饲养300万尾150亩，届时产值将达350万元。”潘小建自信十足地告诉人们，什么事业都是被逼出来的，市场逼的，形势逼的，他养殖蚂蟥就是看好市场前景广阔而逼上马的。
