外面好冷，人哈出的气，都似乎会凝结成冰，感觉浑身凉气袭人，可就在这寒气逼人的天气里，在新疆生产建设兵团二师二十九团八连西瓜合作社理事长高锦的大棚内却是温暖如春，满眼绿意盎然。看到大棚内营养钵内茁壮生长的西瓜苗，高锦的眼里充满了笑意，感慨地说道“别小看这10亩地的大棚，它可是我的绿色‘聚宝棚’呀！”
1998年高锦从四川来到新疆，开始在库尔勒市上户村承包温室大棚，日子过得虽不宽裕，但是却积累了一定的种植经验和资金。2003年，他拿出所有的积蓄在二十九团八连修建了四座温室大棚，第二年，他开始尝试种植大棚西瓜。从那天起，他几乎天天都在大棚里，整地施肥、挑选品种、播种育苗......忙得不亦乐乎。平时，一有空，他就到其他大棚种植户那与他们交朋友、学技术，了解行情。从2004年到2008年，西瓜的品种换了无数种，产量、口感、形状不断地发生变化，经过5年的反复试验考察，最后品种定为“北斗星”。由于他种的西瓜皮薄肉脆，味甜多汁，清爽解渴，进入库尔勒市场后，便成为 "抢手货"。因为西瓜上市早，价格相对比较好，每年仅西瓜大棚均收入可达3万元，亩均收入达到了10000元以上。在他的带动下，大家纷纷开始修建温室大棚，10年时间，全连从几座发展到146座，而且家家都种植大棚西瓜。
“物以稀为贵”。种瓜的人多了，价格就受到了影响，4-5月份瓜少时，价格可以达到每公斤10多元，到6月份，陆地瓜一上市，大棚西瓜的价格就一落千丈，甚至到无人问津的地步；瓜贱伤农，西瓜丰产却没有丰收，谁为瓜农承担这巨大的损失？“一家一户不敢单枪匹马闯市场，但十户一百户种植户联合起来组成的合作社，抗风险的能力就明显增强。”这个提议得到了大家的响应，于是，高锦选择了走农民专业合作社共同发展的路子。“要让西瓜卖个好价钱，品牌、质量都很重要。”高锦说道。2013年，“九坤农产品种植专业合作社”刚成立，他们就意识到这个道理，及时向工商部门申请注册“九坤九鼎”商标，设计和订制了包装箱及封面标识。“没有品牌的西瓜一般每公斤只能卖3元左右，而我们合作社的西瓜平均价格都在5元以上。”高锦告诉笔者。同时按照市场要求，严把质量关，合作社聘请技术人员跟踪服务；将西瓜分成三个级别：一级西瓜5.3元一公斤，二级瓜每公斤3元，三级西瓜每公斤1元。在库尔勒巴音水果市场专门租下摊位，安排人员接货销售。“卖瓜难”本来一直是瓜农们最头痛的问题，但这个现象在成立专业合作社以后就不存在了。
在农产品受膨大剂等影响时，“九坤九鼎”牌西瓜却坚持不打任何含有激素的药品，让西瓜始终控制在1.5公斤左右（因为这个重量的西瓜口感和品质最好”从而成为真正的绿色西瓜。去年的产瓜季节，在库尔勒大小超市和水果市场随处可见带有“九坤九鼎”商标的西瓜，而且价格明显高于别的西瓜，他们依靠良好的西瓜品质，成为了水果行业响当当的品牌。“今年销售我们不用愁了，我的10个大棚全部都育上了西瓜苗，再不会像以前卖跑这跑那去卖，有合作社帮助我们哪都不用去了。”合作社成员张振昌高兴地说道。
如今，合作社社员已经发展到180多人，注册资金100万元，种植基地也扩大到了220多个棚，占地面积550多亩。市场打开了，效益提升了，如何进一步扩大规模，真正把“九坤九鼎”的品牌做强做大？今年元旦过后，高锦和合作社成员一行4人坐上飞机自费到山东寿光和北京考察市场、学习种植技术、联系销售渠道、购买优质种子......回来后的高锦更是信心满满，他激动地说道：“今年，我们准备从大棚种植扩大到陆地种植，让一年四季菜不断；不仅买好了西瓜、南瓜、辣椒、苦瓜等种子，联系好了销售商，而且计划将种植的水果和蔬菜销往霍尔果斯口岸，出口到吉尔吉斯坦、哈萨克斯坦等地，希望在西瓜合作社的带领下，能够有更多的承包户加入进来，大家抱团取暖，把这一品牌做的更响更亮，共同走上增收致富路。”
