冬瓜（fatmelon; white fuzzy vegetable)。 植物学分类：被子植物门、双子叶植物纲、葫芦目、葫芦科、冬瓜属 Benincasa Savi 一年生草本植物。瓜形状如枕，又叫枕瓜，生产于夏季。为什么夏季所产的瓜，却取名为冬瓜呢？这是因为瓜熟之际，表面上有一层白粉状的东西，就好像是冬天所结的白霜，也是这个原因，冬瓜又称白瓜。
冬瓜的植物形态一年生蔓生或架生草本；茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟。叶柄粗壮，长5-20厘米，被黄褐色的硬毛和长柔毛；叶片肾状近圆形，宽15-30厘米，5-7浅裂或有时中裂，裂片宽三角形或卵形，先端急尖，边缘有小齿，基部深心形，弯缺张开，近圆形，深、宽均为2.5-3.5厘米，表面深绿色，稍粗糙，有疏柔毛，老后渐脱落，变近无毛；背面粗糙，灰白色，有粗硬毛，叶脉在叶背面稍隆起，密被毛。卷须2-3歧，被粗硬毛和长柔毛。雌雄同株；花单生。
雄花梗长5-15厘米，密被黄褐色短刚毛和长柔毛，常在花梗的基部具一苞片，苞片卵形或宽长圆形，长6-10毫米，先端急尖，有短柔毛；花萼筒宽钟形，宽12-15毫米，密生刚毛状长柔毛，裂片披针形，长8-12毫米，有锯齿，反折；花冠黄色，辐状，裂片宽倒卵形，长3-6厘米，宽2.5-3.5厘米，两面有稀疏的柔毛，先端钝圆，具5脉；雄蕊3，离生，花丝长2-3毫米，基部膨大，被毛，花药长5毫米，宽7-10毫米，药室3回折曲，雌花梗长不及5厘米，密生黄褐色硬毛和长柔毛；子房卵形或圆筒形，密生黄褐色茸毛状硬毛，长2-4厘米；花柱长2-3毫米，柱头3，长12-15毫米，2裂。果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，长25-60厘米，径10-25厘米。种子卵形，白色或淡黄色，压扁，有边缘，长10-11毫米，宽5-7毫米，厚2毫米。
冬瓜种植如何实现早熟高产？
品种选择
选用早熟优质的小青皮冬瓜品种。一般于1月下旬至2月播种，播前先用温水浸种，调节好育苗床上水分。每平方米播种100－150克，播后用塑料薄膜拱棚覆盖地面，以利保温。出苗前白天苗床内湿度保持在35℃，晚上不低于15℃。子叶平展时要间苗，由于冬瓜籽皮厚，出苗先后不一，要出一批间苗一批，苗距以8厘米为宜。间苗时床土温度白天保持25℃－30℃，晚上不低于15℃。当瓜苗长到3叶1心期切拉稀囤苗，苗距15厘米左右。刚种植的瓜苗要密闭保温，活棵后开始通风，通风量从小到大。3月下旬瓜苗正常生长后，白天揭开薄膜炼苗，使瓜苗健壮，同时做好苗床水分管理，掌握床土干湿适宜。选晴天中午浇水，浇后适当通风，降低空气湿度。并用乐果等药剂防治蚜虫及其他病虫害。
选地整地
选择地势高爽、排水良好的地块。前茬瓜收完后，及时犁翻晒白，整地作畦。畦宽带沟3.7米，结合整地亩用腐熟有机肥3000公斤和复合肥75公斤，条施于定植冬瓜的一侧。畦面做成斜畦，高的一侧种植冬瓜，低的一边可种植番茄，这样既可增厚冬瓜根部的耕作层，利于瓜蔓生长和中后期结瓜。一般于清明前后定植，每畦植1行，株距60厘米，亩栽500株左右。
定植管理
刚定植的冬瓜，以保温为主，如遇寒冷天气，可搭薄膜小拱棚密闭7－8天，促使早返苗。恢复生长，逐步进行通风换气，先两头，后中间，逐步加大通风量。随气温升高，瓜苗长大，可拆去拱棚。瓜苗定植后，及时浇定根水。雌花出现前，视植株长势施淡粪水1－2次，以利早发稳长。现雌花后，在根部周围追施粪肥，促进蔓的生长和坐果。以后根据长势和坐果情况每隔7天左右追肥1次。采收阶段追肥数量和肥料浓度适当增加，使植株生长旺盛不早衰。干旱时灌沟水，以满足冬瓜对水分的需要。瓜蔓开始伏地时要培土，增加根系吸收能量力。蔓长70－80厘米时在晴天开始引蔓上棚架，以后经常执蔓理蔓，使瓜蔓分布均匀。冬瓜是虫媒花作物，要人工授粉，于晴天上午露水未干时，选盛开的雄花，将雄蕊轻轻扑在雌花的柱头上，1朵雄花可授2－3朵雌花，这样可明显提高早期坐果率。发棵差的植株和10片叶内的雌花不授粉，以免过早坐果而影响发棵。
病虫害防治
瓜地要经常清沟，防止积水，以减少病害。炭疸病、蔓枯病、疫病、蚜虫、红蜘蛛等可用常规药剂防治。高温强光时可用草或遮阳网覆盖冬瓜，避免日灼病。6月上旬左右采收头瓜，以后根据市场行情及时采收。采摘时避免踩坏瓜蔓，使瓜蔓始终保持生长良好而不早衰。
