甘薯含有丰富的淀粉、蛋白质、脂肪和多种维生素，已成为当前非常流行的一种保健食品。同时，还是一种非常重要的化工原料，发展前景极为广阔。甘薯具有适应性广，抗逆性强，耐旱、耐瘠、病虫害较少等特点，特别是我省中南部的黄淮海平原土壤类型和气候条件极为适宜栽植甘薯。近年来，在一些地方，种植甘薯已成为农民调整种植结构，实现增收致富的一条好途径。眼下，又到甘薯育秧的季节了，下面介绍一下我省平原地区农民常采用的一种露地作床加盖塑料薄膜育苗的方法，采用这种方法具有成本低、易管理，薯苗壮的特点。
一、选址，建床。要选择背风向阳、土质肥沃、地势高燥、排水良好、靠近水源、管理方便的地方建床，含有盐碱和重茬甘薯地不适宜建床。一般3月中下旬育苗，根据种薯的数量和管理要求，苗床的走势沿东西向，挖土，宽度为2米，长度为4―6米不等，深度为0.4―0.5米左右，苗床挖好后，要把床底和四面的墙壁铲平，便于摆布种薯。
二、精选种薯，排薯上床。当前，我省大面积推广的优质甘薯品种有河北351、冀薯98、冀薯99、北京553、西农431、徐薯18等兼用型或专用型新品种，要根据市场的需求情况和生产加工目标，灵活选用对路的品种。育苗用的种薯要注意单收单储藏，一般可按栽植一亩大田需要预留种薯70公斤计算。要选取具有原品种特征，薯形端正，鲜亮光滑，未遭受冷、冻、涝、伤和病害的薯块，单块大小为150―250克左右为宜。近年来，在甘薯种植老区，黑斑病、软腐病、干腐病、线虫病发生猖獗，育苗前，对种薯进行药剂处理，可以起到很好的预防效果。用50%的代森铵对水300―400倍液，浸种10分钟处理精选好的种薯。浸种后，应马上排薯上床，排薯时种薯的头部要向上，掌握上平下不平的原则，多采用斜放法，薯头压薯尾1/3，出苗多而快，一般每平方米排种薯25公斤为宜。
排完种薯后用沙土填满种薯间的缝隙，随即用井温水将床土浇透，等水下渗后，用平木板块将种薯轻轻按压一下，再覆沙土3厘米左右，不宜过厚，否则既不利于土温升高，也容易导致薯苗细弱，且易传病害。种薯上床后，立即盖上塑料薄膜和草苫来提高温度。
三、苗床管理。加强苗床的管理是多出苗和培育壮苗的关键。出苗前应本着高温催芽，做好增温保温措施，水分适当，力争早出苗、多出苗、不烂床。出苗后要适当降温，平稳生长，注意浇水通风，防止烧芽。采秧前要进行低温炼苗，采秧后要注意追施肥料。
1、温度管理。出苗前为达到高温催芽、防病的要求，必须做好增温保温工作。种薯上床后3天内，使薯层温度保持在35℃左右，有利于促进萌芽、伤口愈合，并能产生抗病物质―甘薯酮，起到抑制黑斑病的作用。一般情况下，晴天上午揭草苫晒膜增温，下午三、四点钟盖草苫保温。出苗前，床温应保持在30―32℃，出苗后随着秧苗生长逐渐降低到25℃左右。采秧前要进行低温炼苗，床温降低到20―22℃。采秧后一、两天内要增温保温，以利萌发新芽促使小秧快长。而后进行低温炼苗，一般五、六天采秧一次。
2、水分管理。苗床浇水是培育壮苗的重要措施之一，浇水量的大小和次数要根据床土的干湿度、薯苗的生长、床温的高低决定，并使水、温、气达到协调，促使薯苗生长茁壮。在种薯上床浇足水分的基础上，种薯出苗前一般不浇水，以利高温催芽、防病和出苗。如苗床过干，可用喷雾器在苗床上喷清水。出齐苗后，炼苗之前和采秧后的第二天各浇大水一次，在两次大水之间，可根据薯苗生长和床土的墒情，小水轻浇、匀浇。浇水时间，本着“前期午前，后期午后”的原则。早春气温低，上午浇水，中午盖膜提温，下午温度就可以回升，防止夜间床温过低。后期温度较高，以午后浇水为宜，防止夜间温度过高，薯苗生长快而嫩弱。
3、炼苗。炼苗是培育壮苗的重要措施，为使薯苗生长健壮和提高成活率，栽植前必须对苗床通风降温、揭膜晾晒等措施进行炼苗。薯苗出齐后，选择晴朗天气，开始逐渐通风使床温逐渐下降，以利于幼苗稳健地生长，防止出现瘦高苗。当苗长到12―15厘米时，气温稳定，便可昼夜通风。采苗前2―3天可完全揭掉草苫和薄膜，使其昼夜炼苗，以适应外界大田的环境。这样的话栽后还苗快，成活率高。
4、追肥。为了提高出苗数量，满足薯苗对养分的需求，每次采秧之后结合浇水进行追肥。追肥要以速效氮肥为主，如尿素(忌用碳酸氢铵防止烧坏幼秧)，并配合磷钾肥料效果更好。一般10平方米用尿素0.5公斤配磷酸二氢钾50克，将两种肥料混匀后均匀撒播在苗床上，撒后立即将苗叶上的化肥轻轻打落，再浇水冲净。
四、采秧。当秧苗长到20厘米时，要及时采收，采秧过晚，薯苗拥挤，会捂坏下部的小苗，影响下茬出苗的数量。采秧的方法有剪秧和拔秧两种，一般常采用剪秧的的方法，优点是不易传染病害和移动种薯，并使下茬的小秧生长快，出苗多。特别是在甘薯黑斑病严重发生的地方，提倡高剪苗，留茬3厘米以上，以利防病。采秧时间一般最好选择清晨进行，剪下的秧子最好当天栽插，以利成活，如不能及时栽插时，可放在阴凉通风处(不宜洒水)，争取日后早栽。剪苗后白天要盖膜提温，晚上加盖草苫，第二天浇水追肥。
