南瓜是葫芦科南瓜属的植物。“南瓜”一词可以特指南瓜属中的中国南瓜（Cucurbita moschata），也可以泛指包括笋瓜（又称印度南瓜）、西葫芦（又称美洲南瓜）等在内的其他南瓜属栽培种。其中前者因产地叫法各异，又名麦瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，闽南话、客家话、大鹏话、金华话称为金瓜，在湖南常德等地也称“北瓜”，原产于北美洲。
南瓜的形态特征
南瓜为一年蔓生草本。多为椭圆形，还有长条形，圆形，茎长数米，节处生根，粗壮，有棱沟，被短硬毛，卷须分3～4叉。单叶互生，叶片心形或宽卵形，5浅裂有5角，稍柔软，长约15～30厘米，两面密被茸毛，边缘有不规则的锯齿，沿边缘及叶面上常有白斑。
三角形，上面密被黄白色刚毛和茸毛，常有白斑，叶脉隆起，各裂片之中脉常延伸至顶端，成一小尖头，背面色较淡，毛更明显，边缘有小而密的细齿，顶端稍钝。卷须稍粗壮，与叶柄一样被短刚毛和茸毛，3-5歧。
果梗粗壮，有棱和槽，长5-7厘米，瓜蒂扩大成喇叭状。瓠果形状多样，因品种而异，外面常有数条纵沟或无。种子多数，长卵形或长圆形，灰白色，边缘薄，长10-15毫米，宽7-10毫米。似桔瓣状，呈橙黄至橙红色不等。果柄有棱槽，瓜蒂扩大成喇叭状。种子卵形或椭圆形，长1.5～2厘米，灰白色或黄白色，边缘薄。花期5～7月，果期7～9月。
单性花，雌雄同株异位。雄花花托短。花萼裂片线形，顶端扩大成叶状。花冠钟状，黄色，5中裂，裂片外展，具皱纹。雄蕊3枚。花药靠合，药室规则S形折曲。雌花花萼裂显著，叶状，子房圆形或椭圆形，1室，侧膜胎座，花柱短，柱头3，各2裂。瓠果，扁球形、壶形、圆柱形等，表面有纵沟和隆起，光滑或有瘤状突起。
南瓜化瓜怎么办？
南瓜化瓜的原因：
南瓜长到拳头般大小就死掉的现象，称为化瓜。当前引起高山南瓜化瓜的主要原因有：（１）近期过高的气温不利于南瓜坐果和果实膨大，引起化瓜。（２）肥水过多，特别是南瓜采收后，整枝又跟不上，往往会造成南瓜藤长势过旺，植株徒长，容易引起化瓜。（３）病虫为害植株，也会引起南瓜化瓜。
南瓜化瓜的防止措施：
首先，要做好抗高温干旱工作。
其次，要根据南瓜长势情况，采取相应的栽培管理措施。如对长势过旺、植株徒长的植株，要适当控制肥水，加强授粉、整枝等管理措施，抹去过多的侧蔓，促进主蔓上的雌花坐果，控制徒长；对长势较弱的植株，则要加强肥水管理，促进果实膨大。对有病虫害为害的植株，要对症下药，蚜虫可用吡虫啉、康复多、杀虫素等药剂喷治，同时，要防治好蚜虫传播的病毒病；白粉病可用福星、粉锈宁、世高等药剂防治；患有枯病的病株要及时拔除并用石灰消毒，然后全部植株用瓜枯宁等药剂进行灌根预防。
