都说“全国黄鳝看湖北”，黄鳝养殖是湖北水产龙头之一。然而、记者调查发现，在湖北，大量养殖户都感觉到根本养不起黄鳝，并纷纷退出黄鳝养殖行业。据不完全统计，目前，湖北省的黄鳝养殖面积与2013年相比，至少下降了30%。
这背后的原因究竟是什么？养殖户们又该如何突破黄鳝养殖的瓶颈呢？
在湖北荆州区纪南镇的董场村，记者走访了一圈后发现，这个曾经的黄鳝养殖大村，如今已经很难再见到成片的网箱了，黄鳝养殖户也所剩不多。养殖户张红介绍，她家的黄鳝养殖规模比过去减少了一大半。
张红：以前家家户户都有，就是多少的问题，有的租十几亩的都有，现在我们这种小规模的都少得很。
湖北省是黄鳝养殖的主产区，省内的黄鳝养殖主要集中在仙桃和荆州，两市总产量大约占到全省黄鳝产量的一半。今年，荆州市的黄鳝养殖面积是25.2万亩，养殖户有2万多户，比去年至少减少三千多户。而在仙桃，2014年黄鳝网箱养殖面积为11.37万亩，网箱240万口。今年，仙桃市黄鳝网箱养殖面积下降20%。仙桃市水产局副局长蔡敏：
蔡敏：受2014年市场风险的影响，今年黄鳝养殖面积有所下滑。
据不完全统计，2013年，湖北省黄鳝养殖面积有54.3万亩，从仙桃和荆州两个主产区来看，相比2013年，今年湖北省的黄鳝养殖规模，至少下降了30%。
黄鳝养殖曾经给湖北养殖户带来丰厚的利润，而如今大量黄鳝养殖户无奈转行。这背后的原因究竟是什么呢？记者了解到，养殖成本增加是原因之一。荆州市荆州区纪南镇的董场村养殖户罗成虎介绍，这些年来，湖北省的养殖户需要从安徽、江西和省内的黄冈等地进野生黄鳝苗。而野生资源是有限的，这导致黄鳝苗的数量越来越少，价格逐年攀升。不仅如此，网箱和饲料成本也都在抬升。
罗成虎：进种就要三十块钱，以前只要十几块钱，增加了一倍。以前饲料75一袋，现在115一袋。鱼以前几毛钱，现在鱼一块五。
成本增加，利润却在减少。罗成虎说，被称作“软黄金”的黄鳝，在2012年达到价格的最高位，每斤可以卖到近五十块钱。但是到了2013年，黄鳝价格暴跌，有的地方甚至跌破了每斤20块钱。
罗成虎：以前赚一万多块钱，现在行情不好，亏一万多块钱，悬殊就是隔这么多。
黄鳝价格暴跌，打击了养殖户的积极性。对于大多数散户来说，他们抗风险的能力差，更加经不起折腾。罗成虎算了一笔账，2014年，他喂了一千多斤鳝鱼，成本大约2万6千元。可当年黄鳝上市时的卖价，居然比苗种的进价还低，加上遭遇病害，最后只收了800来斤黄鳝，辛辛苦苦大半年，仅收回1万6千元，足足亏损了一万块。因为效益不好，村里很多人都选择了放弃。
同时，这些年来关于黄鳝的谣言层出不穷。有说养殖户通过添加避孕药，给黄鳝催肥的；有说吃黄鳝容易感染寄生虫，导致人脑瘫的。农业部首席黄鳝专家 杨代勤介绍说，尽管这些说法都被证明是不折不扣的谣言，但养殖户因此造成的损失却无法挽回。
杨代勤：消费市场有一些影响，第二，市面有一些谣言，说大黄鳝是喂避孕药的。
黄鳝养殖这个农民曾经的致富法宝是不是真的就失灵了呢？实际上，记者在调查中发现，黄鳝养殖只是悄然在发展模式上发生了蜕变。仙桃市西流河镇土坑村养殖户王营兵养殖黄鳝已经有十多年了，从刚开始的一百多个网箱，发展到现在有了两千多个网箱。他还加入当地黄鳝养殖专业合作社，进行苗种繁育，今年的黄鳝产量有了明显提升。
王营兵：其他地方的产量没提起来，基本上都是三十多斤，不好的话二、三十斤都有，我们的话基本上都是40多斤。
2014年雨多晴少，对于喜欢高温的黄鳝来说是个灾年，很多养殖户出现亏损，纷纷退出市场。去年王师傅虽然略有亏损，但他对今年行情还是充满了信心。
王营兵：今年效益好多了，苗种损耗少，价格又涨了，气候也好。
记者从仙桃市水产局了解到，受这几年市场及苗种因素影响，仙桃市的黄鳝网箱养殖面积下降了20%，但亏损大的多是一些散户，在几个黄鳝养殖专业合作社里，养殖户们基本上挺过了难关。仙桃市西流河镇国兵水产养殖专业合作社理事长童国兵：
童国兵：一口箱亏500以上，甚至有的亏800。我们这里好一点略有赚，差一点亏200，一般以持平为主。
据记者了解，仙桃市先后在西流河、张沟、郭河、杨林尾等地，建立了多个专业合作社，拥有黄鳝养殖合作社的数量居全国之最。合作社采取统一采购、统一销售、统一标准化生产、统一管理的发展模式，最大限度实现养殖户抱团发展。仙桃市水产局副局长蔡敏：
蔡敏：对来源进行集中采购，定向实行外销，这样共同抵御市场风险，有效抵御了去年今年市场比较低迷的情况。
