水蛭以吸取脊椎动物或无脊椎动物的血液为生，经炮制后可作一味贵重的中药材。野生数量稀少，市面上的大多以养殖为主，那么水蛭是什么动物？主要的种类。
水蛭是什么动物
水蛭别称蚂蝗，属于动物界，环节动物门，蛭纲，颚蛭目，水蛭科。是一种高度特化的环节动物。
蚂蟥的头部有吸盘，并有麻醉作用，一但附着在人体，人很难感觉得到，蚂蟥叮咬人或动物时，用吸盘吸住皮肤，并钻进皮肉吸血，且吸血量非常大，是其体重的2—10倍。蚂蟥属雌雄同体动物，能耐饥饿，甚至一两年不进食也不会死。
蚂蟥可用于医疗上﹐ 它可有效地防止血液凝固﹐ 减低因血液积聚所引起的血压。 在接驳手术后(例如眼皮﹐手指 或耳朵的再缝合手术), 利用蚂蟥能有效地刺激被接驳器官的血液循环。
水蛭的外形
水蛭体长稍扁，乍视之似圆柱形，体长约2～15厘米，宽约2毫米～1.5厘米。背面绿中带黑，有5条黄色纵线，腹面平坦，灰绿色，无杂色斑，整体环纹显著，体节由5环组成，每环宽度相似。眼10个，呈∩形排列，口内有3个半圆形的颚片围成一Y形，当吸着动物体时，用此颚片向皮肤钻进，体大型，体长60-120mm，宽13-14mm。背面暗绿色，有5条纵纹，吸取血液，由咽经食道而贮存于整个消化道和盲囊中。身体各节均有排泄孔，开口于腹侧。雌雄生殖孔相距4环，各开口于环与环之间。前吸盘较易见，后吸盘更显著，吸附力也强。
蚂蟥的主要种类有
旱蚂蟥：主要生长在阴湿低凹的林中草地中
水蚂蟥：主要生长在沼泽、池塘中，其体形扁长，带黑绿色。
寄生蚂蟥：主要生长在山溪泉水中，其幼虫呈白色，肉眼很难发现，人喝了这些泉水，容易寄生在人体中。
