刺参适宜生活在水质澄清，潮流畅通、饵料丰富的海区，在暂时风浪较大、水质浑浊的海区亦能生存。对水温的要求，在-3℃和34℃都能生存，最适温度12℃--18℃，超过20℃时则进入夏眠状态，低于5℃则停止生长。对盐度的要求在18--33‰之间，对底质而言，较硬的泥沙底质适于刺参的生长，在有岩石、礁石、水草、海藻丰富的地区更佳。
(一)养殖环境
潮流畅通、水质清新、无污染、无大量淡水注入、有大量海藻生长的岩礁地带。底质对海参的生活起着重要的作用，底质为泥质或烂泥底质的，可进行如下改造：
1、在底质不太软烂的条件下，可采用如下改造方法：
(1)投石法：一种是条状投石，长度不限，宽0。5--1。0米，条与条间距2。0--3。0米;二是采用堆状投石法，即每隔0。5--1。0米透石一堆，每堆高0。5米左右;三是采用满天星投石法，即随意往虾池投放石块。
(2)人工参礁：一般用水泥制作，参礁制作原则是多孔、多层次，便于刺参藏匿和栖息，大小重量以便于搬运为宜。有空的参礁，孔径10厘米左右，便于刺参的栖息与采捕。
(3)其它材料：亦可投掷一些树枝、树杈、树桩、筐篓等，不但有利于刺参的栖息，而且木质腐蚀后可作为刺参的饵料。
(二)稀软底质的虾池必须人为的创造悬空的底质以适宜于刺参的生长，方法有二：
①底质稀软，投物易淤陷，不利于刺参的存活，故必须采用水泥柱、石柱、竹筒等物，打立排桩，然后用铁丝和尼龙绳连接，再把筐篓、轮胎、瓦片、树枝、竹制品、人工礁等物吊于绳索上，吊物接近地面即可，要密集成片。
②用接近地面的矮桩，将绳索和旧网片架起一个层面，投放上面所提及的材料即可。
