茅苍术在11月中下旬秋播,到来年春季气温高于10℃（3月下旬）可出苗，3月底春播的，4月下旬出苗。
一年生苍术苗的生长速度较慢，一般情况下不抽茎，只长出基生叶。个别情况下会抽茎开花，茎高约10~20厘米，但却不结果
茅苍术在11月中下旬秋播,到来年春季气温高于10℃（3月下旬）可出苗，3月底春播的，4月下旬出苗。
一年生苍术苗的生长速度较慢，一般情况下不抽茎，只长出基生叶。个别情况下会抽茎开花，茎高约10~20厘米，但却不结果。根状茎在两个真叶期形成，呈圆锥形，产生一些细小的根系。随着植物的生长，基生叶的数量逐渐增多，直到8月不再增加。9月至10月期间，植株会产生越冬芽，生长速度减慢，叶片变黄枯萎，进入休眠期。秋季种植的苍术经过整个生长季节后，平均根茎重量和基生叶数量都比春季种植的苍术要高。
二年生植株地上部分多为一个直立茎，分枝较少，1~5个。地下根茎呈扁椭圆形，其上可形成1~9个芽，须根多而粗。
三年生苍术在3月下旬至4月上旬即可见到越冬芽露出地面。4月中旬至6月中旬抽茎，植株迅速长高，分枝增多。7月上旬，开始现蕾，标志着由营养生长向生殖生长过渡。7月中旬至9月上旬为开花期，8月中旬为盛花期。在此期间，苍术根状茎上的更新芽也相继形成，靠近基部的少数芽可当年出土，形成以基生叶为主的苗。这些苗株不能抽出茎干并开花，大多数不能出土。它们是越冬时进入休眠状态的芽，次年春季才会出土，并在地上形成多个茎干（可以通过根部繁殖）。花开放大约需要4至5天，9月中旬开始进入果期，一直持续到地上部分枯萎停止。如果开花发生在8月下旬以后，果实就无法成熟。10月下旬，随着气温下降，地上部分开始枯萎，这就是果实成熟采收的时间，而地下部分则进入休眠状态。
