黄玄参科多年生草本植物地黄的新鲜或干燥的块根。主产于我国河南、河北、内蒙古及东北。大部分地区有栽培。秋季采挖，鲜用或干燥切片生用。熟地黄为生地黄经加黄酒拌蒸至内外色黑、油润，或直接蒸至黑润而成。切厚片用。黄生地黄有清热凉血、益阴生津之功效。李时珍对生地黄的评价是：“服之百日面如桃花，三年轻身不老。”
生地黄的功效与作用性味归经：
生地黄味甘、苦,性寒。归心、肝、肺经。
功能主治：
具有清热凉血功效用于温热病热入营血，壮热神昏，口干舌绛。如清营汤。
治温病后期，余热未尽，阴液已伤，夜热早凉，舌红脉数者，如青蒿鳖甲汤。
可用于治温热病热入营血，血热毒盛，吐血衄血，斑疹紫黑。如四生丸;
养阴生津功效 用于津伤口渴，内热消渴。治温病伤阴，肠燥便秘，如增液汤。
药用时煎服，10～30g，鲜品用量加倍，或以鲜品捣汁入药。鲜生地味甘苦性大寒，作用与干地黄相似，滋阴之力稍逊，但清热生津，凉血止血之力较强。本品性寒而滞，脾虚湿滞腹满便溏者，不宜使用。
鲜地黄和生地黄的功能与主治
鲜地黄 清热生津，凉血，止血。用于热病伤阴，舌绛烦渴，发斑发疹，吐血，衄血，咽喉肿痛。
生地黄 清热凉血，养阴，生津。用于热病舌绛烦渴，阴虚内热，骨蒸劳热，内热消渴，吐血，衄血，发斑发疹。
用法与用量 鲜地黄 12～30g 。 生地黄 9～15g。
生地和熟地的功效和区别：
姜汁浸则不泥膈。酒制则不妨胃。鲜用寒，干用凉。
中药地黄为玄参科植物的根茎，每年10—11月采集，晒干即成生地。将生地以砂仁、酒、陈皮为辅料，反复蒸晒至颜色变黑，质地柔软即为熟地。生地与熟地药理作用是不同的，临床医生和消费者切记不可将两药互相替用。
生地性寒，功能为凉血清热、滋阴补肾、生津止渴，常用于治疗骨蒸痨热、咽喉燥痛、痰中带血等症。由生地为主制成的六味地黄丸，就是著名的补肾良药，临床还常用于慢性肾炎、高血压、神经衰弱、肺结核等病的治疗。
生地制成熟地后，药性由寒变微温，其功能也发生变化，成为补血药。熟地配当归、白芍、川芎就是大名鼎鼎的“四物汤”，常用于治疗血虚症。熟地配白芍能养肝，配柏子仁可养心，配龙眼肉能养脾，配麻黄则通血脉。但熟地滋腻滞脾，有碍消化，故脾虚少食、腹满便溏者不宜服用。
曾有一位著名老中医常用六味地黄汤随症加肉桂、五味子治疗糖尿病、尿崩等症获得良效。专家研究还发现，六味地黄丸对人体食管癌前病变有一定疗效，并具有降低致癌剂诱发肺癌和胃鳞癌的作用
