在苹果树的种植管理过程中，拉枝是非常重要的管理措施，它的作用和效果，是其他方式方法不可替代的，也是必须适时要做的工作，而且还要做好，做到位。
拉枝的作用主要有以下几点
1.早结果，形成早期收益
苹果树的特性是直立生长时，营养生长旺盛，成枝力强，生殖生长性状弱花芽难形成，结果迟。只有通过拉枝，降低营养生长势力，促使早期开花结果。
2.树形结构培养的需要
苹果树要丰产，稳产，优产，必须要有形。好的树形结构是丰产的保证，而好的树形结构培养，必须通过拉枝来完成。
但是，拉枝是有时间的，不同的时期拉枝所产生的效果不同，作用不同；同时，拉枝是分清枝的类别，不同的枝拉枝角度不同。
1.为了培养某种树形结构，而采取拉枝。
一般是在幼树期，根据不同的树形要求，对所有需要培养的主枝，拉枝成一定的角度和方向。
比如纺锤形苹果树，各主枝拉枝成90度并且保持水平；而主干形苹果树，各主枝拉枝成110～130度下垂生长。
树形结构培养需要的拉枝，一般是在春季萌芽期，树体萌动，枝条软化，拉枝容易受伤成形，不容易发生劈裂。
2.为了树体通风透光，提高苹果树结果能力，同时结出优质果品的需要，而进行拉枝。
这种拉枝是对着生在各主枝上的结果枝组的拉枝，一般要求拉枝下垂，削弱枝条顶端优势，转营养生长向生殖生长发展。
不但树体通风透光，而且结果性状好，果品质量高，果形端正。
这种拉枝一般是在春季和秋季拉枝，容易成形。当然再夏季5～6月份进行拉枝，效果更好，此期是春稍停长，花芽形成期，拉枝容易成花。
