目前，山西汾州全市已发展核桃经济林3.87万公顷、761万株，核桃产业的收入达到了2.52亿元，已占到产区农民年收入的50%以上。汾州核桃以个大、性绵、皮薄、仁肥、味香、品质好、营养丰富而名扬中外。
汾州核桃的种植历史悠久，栽培历史最少可追溯到唐代。在漫长的历史长河中，核桃与汾阳人的生活和文化结下了不解之缘。以核桃为荣，以核桃健身，以核桃治病，以核桃抒情，以核桃改善生存环境，以核桃发展经济走向富裕，汾州人种核桃、吃核桃、用核桃、研究核桃，千百年来形成了深厚的核桃文化。
历史记载，清咸丰十一年（1816年），外地商贩将汾州核桃销往口岸。《山西省外贸志》载：“民国17年（1928年）每百斤核桃可换取煤油67.97 公斤。”《中国实业志山西省》载：民国25年（1936年），汾州所产核桃，当地销售较少，外销数量较多，年均销售桃仁45万公斤，带壳核桃50万公斤左右。解放前的香港《大公报》在“商品”栏目，每天都刊登有汾州核桃的价格变动情况。知识出版社出版的《汾州史话》有这样一段记述：民国年间，不少天津商人来汾阳收购核桃，常住在太和桥一带的茂盛旅店。这些商贩来汾阳前，将大量资金存放到汾阳“大成银号”、“农工银行”、“瑞成久银号”、“天和银号”内，委托人在杨家庄、石庄、三泉、张家堡一带收购核桃。天津商人将核桃的收购、加工、运输大包干，即：收购百斤核桃仁付费2～3元（银元），当时核桃收购价为：每百斤0.4～0.7元，核桃仁每百斤1.5～1.8元不等；加工过筛、分路装箱、雇临时工，每天付工资0.5～1元，将收购的核桃仁运到汾阳城内茂盛店。天津商人每年可收购核桃仁10～15万公斤，收购核桃仁后还要分路装箱，分路的标准是一、二、三路一虎皮（即头路、二路、三路各30％，四路 10％），用车或骡马车运到天津。
解放前从事核桃收购的还有汾阳城内的“广盛奎 ”、“同庆合”、“义盛兴”、“复义合”以及三泉的“大盛和”等几家。南偏城是汾州核桃的主要产地之一。建国前全村的核桃树已经达到200多株，核桃产品主要销往天津，由本村的大户负责收购直销，当时曾有“北偏城的成福康、南偏城的段存宽”之说，他们二人可算的上汾阳最早、最大的核桃经纪人了。
新中国成立后，汾阳核桃仁的生产销售出现新的局面。在出口美国、日本、加拿大等国家的基础上，还在西欧打开了销路。在1950年5月13日的《山西日报》上有一篇题为“汾州核桃源源出口”的报道，对汾州核桃的出口情况作了翔实记述。
1973年3月26日至4月6日，全国13个省、自治区、直辖市在汾阳市南偏城村召开全国出口核桃生产经验交流会。会议期间，时任国务院副总理的王震将军将陕西商洛的牛蛋核桃种子（当地的一种核桃品种）亲手交给桃农王厚富，叮嘱“要使牛蛋核桃在南偏城村开花结果”。经王厚富精心培育，播种在条件较好的流沟地，现该树胸径已有碗口粗，枝繁叶茂、硕果累累，核桃大似牛蛋。此树被汾阳市政府立为“将军树”。核桃树还被作为汾阳的“县（市）树”，而被写进县（市）人大的决议之中。
目前，全市已发展核桃经济林3.87万公顷、761万株，核桃产业的收入达到了2.52亿元，已占到产区农民年收入的50%以上。
