如果把韩国比作一个在泡菜坛里泡大的民族，也许并不过分。泡菜是每个韩国家庭的生活必备之品，也是一日三餐的佐餐美味，以白菜、萝卜泡菜最为典型。做法是在用盐腌过的蔬菜上加上辣椒末、大蒜、姜等配料，并使它发酵。
真没想到，在外国人眼里平淡无奇的蔬菜，经过韩国家庭主妇的摆弄，竟会变化出如此多的花样来。根据不同地区、不同材料，泡菜约可分为200种。
据了解，上古时代泡菜类的总称是指“把菜泡在盐水里”。三千年以前的中国《诗经》首次提及泡菜。通过《诗经》的内容我们可以得知韩民族的主要生活舞台曾经是满洲一带，从上古时代开始做泡菜类的食品吃。包括满洲地区，韩半岛的冬天为时漫长，因而泡菜成为吸取维他命和无机物等必要营养成分的一种方式。这不禁令我想起小时侯，每逢冬季中国的大街小巷总是挂满了风干的大白菜。不知为什么随着城市里物质生活的丰富，这种简单的做法没有保留下来。
最初泡菜只是用盐腌制的单纯蔬菜贮藏方法，但是16至17世纪带来了辣椒以后出现了革命般的变化。推想着用鱼类做的酱有腥味，因此辣椒为了除去这种异味做为香料得以使用，从此诞生了数不胜数的多种泡菜。
据悉，泡菜具有多种营养成分，尤其是维他命和无机物丰富的碱性食品。现在泡菜已经被追求新奇的美食家们做成泡菜批萨、泡菜饼干等。
泡菜熟成后具有抗菌作用，成熟的过程中产生的乳酸菌因其酸味使泡菜更加好吃，遏制病菌等有害菌的作用。因此酸奶在韩国好象并不畅销。泡菜还可预防肥胖症、高血压、糖尿病、消化器官癌症等各种成人病。
韩国泡菜目前在许多国家被奉为健康食品，大受欢迎。在奥运会和世界杯期间成为最受青睐的食物之一，现已被纳入大英百科全书。
