祁门红茶是槠叶树种生长的，以茶树芽、叶、嫩茎为原料，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等工艺制成初制茶后，再经过三个流程十二道工序制作分级拼配而成，以外形条索紧细均直，色泽乌润为主要特征的工夫红茶，成为祁门红茶，再根据其外形和内质分为：礼茶、特茗、特级、一级、二级、三级、四级、五级、六级、七级。下面分别从"外形","香气与滋味","水色","叶底"等特征上进行区分.
礼茶——外形：细嫩整齐，有很多的嫩毫和毫尖，色泽润；香气与滋味：香气高醇，有鲜甜清快的嫩香味，形成独有的"祁红"风格；水色：红艳明亮；叶底：绝大部分是嫩芽叶，色鲜艳，整齐美观。
特茗——外形：条索细整，嫩毫显露，长短整齐，色泽润；香气与滋味：香气高醇，有嫩鲜香甜味，有独特的"祁红"风格；水色：红艳明亮；叶底：嫩芽叶比礼茶较少，色鲜艳。
一级——外形：条索紧细，嫩度明显，长短均匀，色泽润；香气与滋味：香味高浓，具有"祁红"特有果糖香；水色：红艳明亮；叶底：嫩叶均整，色红艳。
二级——外形：条索细正，嫩度较一级少，色泽润；香气与滋味：香味醇厚，有"祁红"的果糖香；水色：红艳不及一级明亮；叶底：芽条均整，发醇适度。
三级——外形：条索紧实，较二级略粗，整度均匀，面张稍有松条；香气与滋味：香味醇正，鲜厚有收敛性，"祁红"特征依然显著；水色：红明；叶底：条整，发醇适度。
四级——外形：条索粗实，叶质稍轻，匀净度较差，色泽带灰；香气与滋味：香味醇正，有相应浓度，仍有"祁红"风味；水色：红明较淡；叶底：均整度较差，色红而欠匀，夹有花青。
五级——外形：条索较粗，稍有筋片，匀净度较差，色泽带灰；香气与滋味：香味醇甜偏淡，但无粗老味；水色：红淡；叶底：花青，稍含梗。
六级——外形：条索较松，夹有片朴，色泽花杂；香气与滋味：香味粗淡，浓度不足；水色：红淡，明亮不够；叶底：红杂，较梗。
七级——外形：条索松泡，身骨轻，带片朴梗，色泽桔杂；香气与滋味：香味低淡，有粗老味；水色：淡而不明；叶底：粗暗梗显。
祁门红茶的等级是怎么分的？
传统祁门工夫红茶的分级看上去非常复杂，其实它更接近于国际上通过的红茶分级标准。与名优绿茶不同，它不是完全通过采摘的标准来进行分级的，而是通过精制过程中的切细、筛分、拼配来进行分级。
祁门红茶最初是不分等级的，新中国成立后，开始逐步建立分级标准，同时也为了满足国际市场的需求，形成了现在的分级标准。其实祁门工夫红茶的等级划分也是遵循了国际红茶的等级划分原则。只是在划分上更加精细，根据《祁门红茶》地方标准，祁红的等级分为：特茗、特级、一到五级，共七个级别。在实际生产销售中还增加了比特茗更高的国礼级别。
国礼级别祁红，相当于SFTGFOP1，因原料珍贵并且都是手工非遗技艺所以显得弥足珍贵。其品质细嫩挺秀，金毫特显，色泽乌润，鲜醇嫩甜的整体口感尤为突出。这类茶常用作供国家有关部门招待外宾和做外事礼品之用，现在也是用于招待尊贵的客人，因而级别名称也直接以“国礼”相称。
特茗或特级产品，相当于SFTGFOP和TGFOP，从制作工艺上最大程度保证香气与滋味的平衡协调，完美体现了祁门工夫红茶“香高、形美、味醇、色特”的特点。
一级、二级、三级的祁红介于FOP和BOP之间，其滋味甜醇，依然能让你感受最正宗的“祁门香”。
三级、四级及以下为大宗，主要用于出口。国外的消费者钟情于祁门香，但他们在采购茶叶时，通常首选会要求茶叶价格不能太高，对于茶叶外型的要求远没有中国消费者的要求高。
祁门功功夫红茶的分级不仅仅是从芽叶的不同部位简单去划分，还要考虑到采摘时间这个关键因素，高级别的祁门工夫红茶必须在清明节前后采摘，过了谷雨，气温高升，茶树生长旺盛，有效物质积累减少，就做不出高等级红茶。比如说礼茶，要采清明前一芽一叶初展的鲜叶才能做出来，其他时间采的，即使是茶芽，也不能叫国礼级。由于祁门茶区偏北，开采时间要到三月底，早春茶时间短而且数量少，因此礼茶级的祁门工夫红茶显得非常难得。
对于不同级别的祁门工夫红茶，在祁门红茶地方标准中都进行了严格的规定，而且还制定了标准样，以便各生产企业对照执行。
祁门工夫红茶各等级感官指标
标准中的审评术语对没有经过专业培训的人来说，有些会比较难以理解。简单来说，等级越高的祁红，它的外形就会越紧细，干茶表面光泽更加油亮，而且条索也会更加均匀；对应的祁红嫩香和甜香会很明显，有的高档祁门工夫红茶会带有兰花香。随着级别的下降，甜香和嫩香就会减弱；冲出来的汤色变化也会十分明显，级别越低汤色亮度也会随之下降，滋味的鲜爽度和甜度也会下降，滋味会变得醇厚，级别低的苦涩味也会更加明显。
