作为菊科植物，牛蒡还有其他几个名字，如大力子、蝙蝠刺和白肌人参。作为两年生的草本根茎类作物，它不仅是一种优秀的药材，还是一种营养丰富的蔬菜。在我国的广泛种植地区，田间管理对于提高产量至关重要。
首先，间苗和定苗是牛蒡田间管理的关键环节。通常分三次进行：第一次是在子苗期，当子叶充分展开后，对过密的小弱苗进行间苗；第二次是在长出1-2片真叶时，按照10厘米左右的间距留苗；第三次是在长出4-5片真叶时定苗，株距保持在25-30厘米。对于撒播的牛蒡，间苗和定苗的时间相同，株行距为(25-30)厘米x25厘米。这就像园丁在花园中精心修剪，确保每株植物都能获得充足的阳光和养分。
其次，追肥是保证牛蒡生长的源泉。在定苗后，施用复合肥50公斤或二铵30公斤加尿素20公斤作为追肥。春季时，也可以随水追施腐熟人粪尿每亩1000公斤。播种后三个半月进行第二次追肥，每亩追施硫铵或尿素20--30公斤。如果此时处于凉爽的秋季，也可以用人粪尿1000公斤进行追肥。这就如同为牛蒡提供了一份营养均衡的餐点，助力其茁壮成长。
牛蒡生长过程中，浇水是一项重要的管理工作。应根据土壤墒情和天气情况适当浇水。春季宜干旱，夏季高温多雨，秋季宜温和少雨，要灵活掌握浇水的次数和量，避免过多或过少。一般10天左右浇一次水，雨季时要防止积水，同时避免土壤过分干旱导致老化。在肉质根膨大期，适当增加浇水的次数，但每次的灌水量要小。就像为牛蒡提供一杯适量的清水一样，既不多也不少。
此外，中耕培土也是田间管理的重要环节。在牛蒡生长期间，进行2-3次中耕、培土，有助于透气、除草和保护根系。这可以与追肥工作相结合进行。这就像是一位勤劳的园丁，经常为牛蒡松土、施肥、除草，确保其健康生长。
最后，病虫害防治对于牛蒡的生长至关重要。常见的病害包括黑斑病、白粉病等。可以使用波尔多液1：3：400倍液、75%百菌清可湿性粉剂500-800倍液或15%粉锈宁800-1000倍液进行防治。同时，要留意防治根线虫、金针虫、蛴螬等地下害虫以及牛蒡象鼻虫等。可以使用50%辛硫磷乳油拌麦麸在傍晚时撒在畦中牛蒡行间进行防治。此外，还要注意防治蚜虫。就像给牛蒡穿上了防弹衣，使其免受病虫害的侵袭。
