莴笋（学名：Lactuca sativa L.var. angustanaIrish.）又称莴苣，菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种，一二年生草本植物。别名茎用莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜。产期：1-4月。原产中国华中或华北。地上茎可供食用，茎皮白绿色，茎肉质脆嫩，幼嫩茎翠绿，成熟后转变白绿色。主要食用肉质嫩茎，可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍，嫩叶也可食用。茎、叶中含莴苣素，内含莴苣素(C11H14O4或C22H36O7)。味苦，有镇痛的作用。莴笋的适应性强，可春秋两季或越冬栽培，以春季栽培为主，夏季收获。
莴笋的形态特征
茎的样子一圈一圈，像笋。直根系，移植后发生多数侧根，浅而密集，主要分布在20-30cm土层中。 茎短缩。叶互生，披针形或长卵圆形等，颜色有浅绿、绿、深绿或紫红，叶面平展或有皱褶，全缘或有缺刻。短缩茎随植株生长逐渐伸长和加粗，茎端分化花芽后，在花茎伸长的同时茎加粗生长，形成棒状肉质嫩茎。肉色淡绿、翠绿或黄绿色。圆锥形头状花序，花浅黄色，每一花序有花20朵左右，自花授粉，有时也会发生异花授粉。瘦果，黑褐或银白色，附有冠毛。
莴笋抽薹的原因及应对措施
莴笋在不少地方已实现周年栽培四季供应。但栽培中植株往往易出现叶小数少、茎细节稀、嫩茎徒长窜高呈棍棒的先期抽薹现象，影响产量、降低品质。经总结近年来的生产经验，莴笋嫩茎抽薹窜高的原因及其有效应对措施主要有以下10个方面。
1）品种选择不当。莴笋品种较多，其适应性及对光照、温度的敏感程度不尽相同，往往早熟品种较中晚熟品种耐低温性强而耐高温性弱，对高温、长日照较为敏感。
应对措施：因此应根据栽培季节选用适宜品种。如春种夏收、夏种秋收的莴笋因生长在高温、长日照条件下，故应选耐高温、对长日照反应迟钝的中、晚熟品种，若用早熟品种就易窜高抽薹。早熟品种早春栽，则上市早、产量高、效益好，若迟栽，则因生长后期温度升高、日照长而易窜高抽薹，且产量低、效益差。
2）播期不适。春莴笋栽培，若秋播育苗过早，冬前生长期长，苗过大，花芽分化早，越冬就易遭受冻害，翌年也易早抽薹；若播种过晚，冬前生长期短，则苗小，养分积累少，越冬也易受冻害，翌年上市迟。夏莴笋播种过迟或秋莴笋播种过早，育苗期气温高、日照长，易发生窜苗徒长。
应对措施：因此莴笋栽培应注意掌握适宜的播种期，一般春莴笋播种露地于10月上旬，保护地于翌年1月下旬前后进行，夏莴笋4月上旬播种，秋莴笋8月上旬播种，冬莴笋8月下旬播种为宜。
3）苗期管理不善。播种量偏大、出苗过密、间苗不及时易出现挤苗；苗床偏施氮肥，浇水过多及遮荫育苗时覆盖物遮光过重、撤除不及时等，均可引起窜苗徒长。所以苗期管理应以控制徒长、培育矮壮苗为目的。
应对措施：苗床底肥以有机肥为主，可配施适量复合肥；适量稀播，及时间苗，控制浇水，以床土见干见湿为宜，遮光育苗要在全苗后逐渐晚盖早揭覆盖物，至3叶后不再遮荫；夏、秋莴笋苗期可喷1～2次500毫克/公斤的矮壮素溶液，能有效防止徒长。
4）定植不及时。定植不及时，幼苗往往生长过快，胚轴伸长呈徒长状态，栽后难以获得肥大的嫩茎。
应对措施：一般具5～6片叶的适龄幼苗要及时定植，秋播春收的苗龄约40d（天）、春播夏收或夏播秋收的苗龄约25d（天）、秋播冬收的苗龄30～35d（天）为宜。
5）栽培过密。定植密度过大，莲座叶形成前即已封垄，造成植株拥挤，光照不足，而纷纷拔高蹿长争光。
应对措施：正常情况下，春收莴笋为获早期效益可适度密植，亩定植8000株；夏收莴笋因遇高温、长日照易徒长，宜稀植，亩栽植5000株为好；秋收莴笋后期气温适宜，每亩可定植7000株，商品性好，产量高。
6）中耕松土少。栽后施肥浇水及降雨易造成畦面土壤板结、湿度大、通气不良。若不及时中耕松土，就会影响植株根系的生长和对水肥的吸收，使叶片得不到充足的水肥，而易出现不健壮、茎部细弱的植株。
应对措施：因此，定植缓苗后要及时中耕，锄深锄透，以利蹲苗，促进根系发育，使莲座叶增多、嫩茎生长健壮。
7）浇水量不合适。莴笋栽后，若在肥力不足的情况下过多浇水或雨水排除不及时，使土壤湿度过大，嫩茎易徒长而“涝窜”，而在土壤干旱及高温条件下，嫩茎生长细弱，又易“旱窜”。
应对措施：因此莴笋栽培浇水要适量，既要防“涝窜”又要防“旱窜”。在莲座叶形成、植株封垄前，适当控制浇水，以畦面见干见湿为宜；封垄后增加供水，保持畦面湿润，以保证嫩茎迅速生长膨大。
8）肥力不足或偏施氮肥。底肥不足或追肥不及时，土壤肥力低，植株营养生长受抑制，会加速生殖生长，也易发生未熟抽薹。偏施氮肥，易造成植株叶片徒长，养分积累少，往往幼茎未及发育即会拔高蹿长。
应对措施：因此，基肥要施足，亩可施腐熟粪肥4000公斤、复合肥25公斤，做到有机肥与复合肥相结合。此外，还应及时追施缓苗肥、团棵肥、催笋肥，追肥每次亩施硫铵或尿素15～20公斤或前2次每次追施50%的稀粪水1000公斤。
9）气候条件不适宜。莴笋晚育或夏秋栽植时，由于处在高温、长日照条件下，叶片往往分化少，花芽分化早，花器发育快，管理稍有不慎，极易引起徒长抽薹，影响品质和产量。
应对措施：为此除加强水肥管理外，定期喷施矮壮素是高温季节栽培莴笋控制抽薹的有效措施。喷施矮壮素可推迟莴笋抽薹，促进叶片生长，增加植株营养面积，使嫩茎增粗。喷施通常于莲座期开始，7～10d（天）1次，共喷2～3次，施用浓度为350毫克/公斤。
10）采收不及时。莴笋采收以心叶与外叶“平口”时为适期。尤其是高温季节生长的晚春笋、夏笋及秋笋，往往采收前已形成花蕾，若不及时采收，嫩茎就会迅速窜高抽薹。
应对措施：若为延后采收供应，掐尖去蕾可有效控制嫩茎窜高抽薹，即在“平口”期于晴天及时掐去莴笋顶端生长点或花蕾。去顶后的植株可抑制顶部生长，增加茎部养分回流，防止嫩茎空心，促进笋茎肥大，可迟收5～7d（天），增产10%～20%。
