冬虫夏草又名虫草，是我国民间惯用的一种名贵滋补药材，其营养成分高于人参，可入药，也可食用，是上乘的佳肴，具有很高的营养价值。冬虫夏草可以增强机体的免疫力，滋补肺肾，对肺癌、肝癌等有明显的抑制作用。在临床上对肺虚久咳，气喘，肺结核咯血，盗汗，肾虚腰膝酸痛，阳痿遗精，神经衰弱及化疗、放疗后的红细胞下降都有疗效。
生长环境
关于虫草的生长，人类对其感到神秘莫测，前人曾有诗云，曰：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信难穷。”其实，虫草是一种昆虫与真菌的结合体。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，菌是虫草真菌，每当盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，体小身花的蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。继而蛾卵变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。这时，球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸收其营养，萌发菌丝。当虫草蝙蝠蛾的幼虫食到有虫草真菌的叶子时也会成为虫草。
受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死。这就是“冬虫”。幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。来年春末夏初，虫子的头部长出一根紫红色的小草， 高约二至五厘米，顶端有菠萝状的囊壳， 这就是“夏草”。虫草这时发育得最饱满，体内有效成份最高，是采集的最好季节。青海，西藏、云南省迪庆、怒江州是中国虫草的主要产地之一。
冬虫夏草栽培管理要点：
(1)选地作畦
栽培鱼腥草一般以沙壤土为好，亩施有机肥3000-5000千克、草木灰200-250千克作基肥。耙碎整平，作宽1．3-1．7米的高畦，在畦上开栽培沟，沟距30-40厘米。
(2)栽植
鱼腥草一般采用分根繁殖。栽植期以1-3月为宜。首先选取粗壮的地下茎，剪成10厘米的短段，每段有2-3个节，平放于栽植沟内，株距5-8厘米，覆土7厘米厚，每亩用种量80-100千克。
(3)施肥
鱼腥草肥料吸收以氮、钾肥为主，对磷的需求较低。栽植后，幼苗出土3厘米即可开始追肥。前期以氮肥为主，以促进幼苗生长，生长中后期由于形成大量根茎，对肥料需求增大，在保证氮肥的基础上，应配合施用钾肥、磷肥。
(4)田间管理
整个生长期要经常保持土壤湿润，天旱时早晚要淋水，雨季要排水防涝。地上部徒长时，应及时采收嫩茎叶；地上部茎叶变黄、茎叶细小时，应适当追施肥料，以促进发棵。并需及时摘除花蕾，以免开花消耗大量养分而抑制地下茎的生长。鱼腥草很少有病虫危害。
