土元是市场紧缺的中药材，由于市场上紧缺，养殖土元项目也就应运而生，并且成为了现在一个比较火的项目，下面来介绍养殖土元前景风险及误区。
养殖前景
土元是一味传统的名贵中药材，入药后对跌打损伤、妇女产后虚亏、甲肝、乙肝、恶性肿瘤等有良好的疗效。其人工饲养始于上世纪80年代初，生产技术简便且成本低廉，是一项短、平、快的致富项目。但由于受炒种影响土元种价过高，加之其饲养技术一度落后、深加工研发相对滞后等原因，土元养殖一直处于不温不火的状态。近年来，受市场拉动以及随着养殖技术的不断完善，土元养殖日益升温，并成为特养业中耀眼的亮点。专家认为，下列原因是土元养殖重新崛起并得以迅速发展的关键。
1、市场拉动，货源紧缺
近几年来，随着不少企事业单位对土元科研力度的不断加大，土元的入药范围越来越广，尤其是对乙肝具有良好疗效，使得土元的入药量连年猛增，各大药材市场均出现了供不应求的局面，其价格也由原来的每公斤10元上涨到每公斤40元左右。同时，土元深加工产品如土元滋补胶囊、土元保健酒等也相继投放市场。此外，蜕皮期土元味鲜肉嫩，食有野味，已成为消费者餐桌上的美味佳肴。在广东等地，一盘以土元为原料的“油炸金元”价格均在百元以上，仅广东一地年需鲜活土元百万公斤以上，加上韩国、日本等国近年来也不断从我国大批购进土元干品，使原本就比较紧张的土元市场更加紧俏。但野生土元已被捕捉殆尽，巨大的市场缺口使得土元养殖商机无限，一些捷足先登者已获取了丰厚的回报。
2、好养易管，成本低廉。
土元由野生驯化而来，适应能力极强，普通农房、阳台院角、塑料大棚等均可作为场房，只需备盆、缸、罐等简易设备即可投入生产。采用科学的方法从土元卵块孵化到成品收获仅需6～8个月。土元的饲料原料来源广、价格低，如麦麸、玉米粉、米糠、麦秸、玉米秸、菜叶、瓜皮等均可用来饲喂土元。土元每天只需投喂一次，整个生育期不会发生任何病害，且土元本身干净、卫生、无异味、无噪音，无论平原、山区一年四季均可养殖。总而言之，土元养殖是下岗工人再就业的首选，也是工人、农民很好的第二职业。
3、科研投入不断加大，品种、技术逐步更新。
多年来，我国土元养殖一直沿袭传统落后的饲养模式，加之品种混杂且退化严重，养殖效益不高，导致了土元价格一涨再涨但养殖户热情不高的怪现象。为改变这一现状，一些致力于土元产业化发展的科技企业在这方面做了有益的尝试，不但摸索出了利用麦秸、玉米秸等农作物废弃秸秆立体速养土元的新技术，还培育出了生长快、耐粗饲、药性强的药食兼用土元新品种，使土元的养殖效益较以前提高了5倍以上。
专家同时提醒养殖户，养殖土元切忌一哄而上，引种之前一定要学好技术、选好品种、认准场家，以确保养殖成功。
常见误区
土元有极高的药用价值，可大量出口，土元虫以前主要是野生的，靠人工捕捉入药，因长期使用化肥农药，野生土元虫逐渐减少，形成了货缺价昂的态势。因此，从1979年开始，我国一些地方开始了人工饲养土元虫。经过二十年的迅猛发展，土元虫养殖已成为人们发展庭院经济最为简便快捷的项目之一。土元虫养殖专业户，联合体，专业村层出不穷。有些地方甚至出现了集养殖、加工、销售为一体的龙头企业。其养殖技术日趋完善，加工水平有明显提高。不少地方的农户也确实靠养殖土元虫发了财。但与此同时，在土元虫养殖这个行当中，也出现了各种各样的误区。
1、舆论误导
土元虫养殖在中国短短二十年的发展过程中，经过了两次截然相反的舆论洗礼。第一次是在人工饲养土元虫之始，它被人为地美化成致富财神，人们认为人工饲养土元虫省工省料，干净无味，没有声音，占地少，而且投资少、见效快、获益高，男女老少有无文化都可饲养，都可轻轻松松地赚钱。这就使本身就让人难得一见，颇具神秘色彩的土元虫被传扬的神乎其神，由此也形成了一次规模空前的土元虫养殖热潮。
但是，毕竟当时土元虫的主要用途是入药，再加上当时根本没有进行深加工开发，使土元虫生产一度出现了供大于求的局面，价格亦一度大幅下跌，这与人们要求快速效益的心理相去太远。人们对土元虫养殖开始抱有怀疑态度。更有甚者认为土元虫养殖根本没有前途?一时之间，土元虫生产，举足维艰。这是舆论的第二次洗礼。
即使目前，人们对土元虫的认识仍存在一种投机心理，认为其行情时好时坏，行情好时养殖可大捞一把，不好时也赔不多少，有的干脆抱着一种观望的态度。其实，如今土元虫养殖和其它畜牧品种养殖没什么两样，随着规模化发展和产品深加工水平的进一步提高，该行业正一步步向产业化迈进，养殖风险也会越来越小，将逐步走向正规。所以社会舆论没必要神话它，亦没必要贬低它。
2、诱惑与堕落
土元虫养殖业的吸引人之处还是在于它的高利润，受这种利润的趋使，一些土元虫养殖公司、场家和养殖户，往往更热衷于炒种倒种，从中牟取更大利润。他们往往采取上门供种，押金放种和高价回收、刊登虚假广告等手段，诱使养殖户高价购买种源。可收取高额引种款后，他们就甩手不管，失信于民，或者更干脆卷起巨款溜之大吉，使养殖户蒙受损失。这给土元虫养殖业的发展带来了诸多障碍和混乱。
3、标准与管理
近年来，虽然经过诸多的挫折与磨难，土元虫养殖业还是取得了长足的发展，但不能否认，由于各种原因，该行业至今还未能形成一套正规的饲养管理标准和质量评定标准。有一些真正懂行的养殖场家和个人，往往又挟技藏私，不肯轻易将技术外传。因此，目前不少地方的养殖单位和个人都是边养殖边摸索技术，然后再借鉴自己的养殖经验配制饲料，制定饲养标准。
标准的不统一必定带来管理混乱。不少养殖场家缺乏良种繁育体系，不注意种虫的筛选，培育及优化配种。大小同池，近亲交配现象严重，致使土元虫品质越来越差，个体越养越小，品种退化，抗病力减弱，产卵量、孵化量降低，甚至大批死亡，严重影响产量和经济效益。
总之，中国土鳖虫养殖业发展的时间还是太短，虽然还存在着一些误区，但只要认真对待，不断提高科技含量，拓展深加工渠道，实施科学饲养管理，就能创造未来市场，发展市场，前途还是光明的。
土元养殖有哪些风险
土元养殖市场风险基本上较小，赔本的几率也很小，市场比较紧俏，但是受市场行情影响会影响到利润的高低。最大的风险还是在于是否能将土元养活，虽然土元养殖相对而言不需要特殊的条件，管理也比较粗放，但是如果在饲养管理上不到位同样会引起巨大的经济损失。因此，饲养土元需要精心管理，细心观察。对于一些粗心的养殖户，土元发生细微的异常，不细心观察是不会发觉的，只有等到出现明显症状才着急。也许这细微的异常表现就是疾病的前兆，细心的养殖户能够察觉到，并进行前期护理和预防，也许就避免重大疾病带来的经济损失。
