(1)形态特征
牛蛙身体由头、躯干和四肢3部分组成。头部扁平而阔，成三角形。双眼位于头的最高处，椭圆形，眼球带黄色，有瞬膜和上、下眼睑，能开闭，双眼可以左右前后观望。鼻孔位于头部中央线的两侧，与口腔相通。眼后方有1对鼓膜，是牛蛙的听觉器官。雌性的鼓膜小，雄性的鼓膜大。口前位，口裂达耳鼓膜中部。
牛蛙的四肢十分发达。前肢四趾，后肢5趾。后肢比前肢长约2.5倍，而且粗壮有力，这样很适于在陆地上跳跃。后肢趾间有蹼，适于在水中游泳，便于两栖生活。雄蛙前肢的第一指内侧有膨大的黑色肉瘤，称婚姻瘤，雌蛙没有这一构造。牛蛙后肢的大腿和胫部的肌肉最发达，是主要可食部分。
牛蛙皮肤光滑，能分泌黏液以保持皮肤湿润，利于呼吸。背部及两侧和腿部的皮肤颜色随栖息环境而变化，通常为深褐色或黄绿色，近看时有深浅不一的虎斑状横纹。牛蛙头部上颚的侧面，呈鲜艳的绿色，腹部呈灰白色，雌蛙咽喉部呈黄色，雄蛙则是白色带有暗灰色斑纹，这种差异在产卵季节更为明显。牛蛙躯体后端肛门部位有泄殖孔，具有生殖及泌尿作用。
(2)生活习性
栖息：牛蛙水陆两栖，喜栖息于江河、池塘、水溪、沼泽及岸边草丛。洞穴、阴凉潮湿处是牛蛙最适宜的栖居场所，如水面长有浮水植物，则匍匐于其上，仅以头部露出水面，一遇惊扰便迅速潜入水中。牛蛙有群居习性，往往是几只或几十只共栖一处，当适应了一个环境之后，便不轻易迁居异地。
活动：牛蛙觅食活动在浅水或离水不远的潮湿陆地进行，在食物充足而安全的地方伺机静候，如果没有外来的惊扰，可以长时间不改变位置。牛蛙行动多为跳跃或游泳，这些运动主要靠发达的后肢来完成，如遇敌害或惊扰时，即用后肢用力一蹬，向前跳跃1～2米，或扑入水中，还可跳越1米余高的障碍物。牛蛙喜静，怕惊扰，一受恐吓，立即潜入水中或钻进洞穴深处，或蹿入茂密的草丛中。牛蛙听觉灵敏，能觉察相距十几米甚至几十米远的声响。
越冬：牛蛙属于变温动物，其体温和活动受外界环境的影响，一般在10月中旬以后，气温低于10℃时，停止活动和摄食，潜入水底淤泥或潮湿的松土层中越冬，翌年3月，气温回升到10℃以上时，越冬期结束。
食性与生长：牛蛙的食物以动物性为主，尤其喜食活饵料。在不同的发育阶段，食性也不尽相同。蝌蚪可喂以蛋黄、血粉、鱼粉等，也可用豆浆、麸皮、面粉等佐食。幼蛙及成蛙的食物包括蚯蚓、虾、螺、蚌、鱼类等。牛蛙也摄食少量植物性饵料，多数为水生植物叶片、植物种子。
牛蛙摄食时，往往是静候在安全、僻静之处，蹲伏不动，待食物靠近时才猛扑过去。但捕食对象第1次运动时并不捕食，而在第2次、甚至第3次运动时才捕食;它的动作迅速而准确，很少落空;食物进入口腔内并不咀嚼，而是整个囫囵吞下。在人工饲养的条件下，牛蛙通常是成群聚集在饲料台上摄食，你争我夺，热闹非凡;如饲料不足，大蛙吃小蛙的现象就会发生。
