不同年龄的后备母牛及不同泌乳阶段的成年母牛在日粮、营养需要和饲养管理方法是不一样的，所以不论是后备母牛还是成年母牛必须分群饲养管理。
奶牛的分群方案是：
1、成年母牛按泌乳阶段分群，一般可分为五群。
①干乳期(60天)，自停奶日期至分娩日期之前，此期对奶牛产后及乳房健康至关重要。
②围产后期(15天)，自分娩日期至产后第15天(产后半个月内)。此期对奶牛的健康及以后的产奶量是关键饲养期。
③泌乳盛期(110天)，自分娩后第16天至第120天(产后四个月内)。产奶量占全泌乳期产奶量的45%——50%。
④泌乳中期(90天)，自分娩后第121天至第210天(产后第五至七个月)。产奶量占全泌乳期产奶量的30%左右。
⑤泌乳后期(90天)，自分娩后第211天至停奶前一天(产后第八至十个月)。产奶量占全泌乳期产奶量的20——25%。
2、后备母牛按生理发育阶段分群，一般可分为六群。
①哺乳期犊牛(0——3月龄)，此阶段是后备母牛中发病率、死亡率最高的时期。
②断奶期犊牛(3——6月龄)，此阶段是生长发育最快的时期。
③小育成牛(6——12月龄)，此阶段是母牛性成熟时期，母牛的初情期发生在10——12月龄。
④大育成牛(12——18月龄)，此阶段是母牛体成熟时期，16——18月龄是母牛的初配期。
⑤妊娠前期青年母牛(18——24月龄)，此阶段是母牛初妊期，也是乳腺发育的重要时期。
⑥妊娠后期青年母牛(24——27月龄)，此阶段是母牛初产和泌乳的准备时期，是由后备母牛向成年母牛的过渡时期。
