“无鸡不成宴”。在中国传统节日的餐桌上，绝对要有一道用鸡做的佳肴。而这道佳肴所用的鸡，已经不再仅仅是乌鸡、野鸡等，也包括美国火鸡。
“从2008 年初开始，美国家禽蛋品出口协会开始在中国肉类加工行业推广火鸡产品。通过几年的努力，目前中国已经成为美国火鸡产品的第二大出口市场，每年进口近5 万吨左右。”畜牧大集网首席分析师王忠强在接受本报记者采访时表示，不少中国肉类加工企业将进口的美国火鸡小腿和翅膀采用中国传统工艺，加工成烟熏火鸡腿和火鸡翅供应到超市。美味而富有营养的火鸡制品正逐渐走入中国百姓家庭，成为人们餐桌上的美味佳肴。
通常提到火鸡，人们会联想到3 个节日：感恩节、圣诞节、复活节。其中感恩节又称火鸡节，火鸡已经被赋予了西方文化的标签。会用火鸡已经有近400 年的历史，现在火鸡制品盛行于许多国家。火鸡已成为一种大众化的优质新型禽肉，并在世界禽肉消费中占有重要的地位。
据王忠强介绍，火鸡又名七面鸟或吐绶鸡，是一种原产于北美洲的家禽。火鸡以其生长迅速、体形大、抗病性强、瘦肉率高而备受瞩目，被誉为“造肉机器”。与一般肉鸡相比，火鸡在营养价值上更有“一高二低”的优点：“一高”是指蛋白质含量高，火鸡肉中的蛋白质含量比牛、羊、猪肉都高；“二低”是指脂肪低、胆固醇低，火鸡肉中的脂肪70%为不饱和脂肪酸。另外，火鸡含有丰富的铁、锌、磷、钾及维生素E和B族，不仅可以抗衰老和提高人体免疫力，更能有效预防由多发性神经炎引起的神经紊乱。
“我国已进入老龄化时代，食品结构在持续改变，选择高蛋白、低脂肪、低胆固醇的火鸡制品，将成为时尚。”王忠强说，以前许多中国人不喜欢吃火鸡肉，是因为不知道火鸡肉的营养价值，更不懂火鸡肉的加工和烹饪。随着中国人生活水平和火鸡肉加工水平的不断提高，火鸡肉在中国消费市场中的地位有所提升，选择火鸡成为趋势。
相关机构预计，中国有13 亿人口，假定每人每年吃火鸡肉50 斤，就需要火鸡肉6.5 万吨。不同品种火鸡每只能提供大约8 公斤至10 公斤的肉，那么每年需要的火鸡量达650 万只至800 万只。这个需求量是目前国内年供给量的13 倍。
鉴于此，美国的火鸡生产企业与肉类加工行业正在加大力度开拓中国市场，希望使火鸡肉和其他肉类混合制成的肉制品能摆上更多中国消费者的餐桌。
