鸵鸟原产于非洲草原和阿拉伯沙漠，是世界上现存体形最大的鸟类。在我国的某些动鸵鸟物园中，很早就有观赏鸵鸟。据史料记载，我国唐朝皇宫内名叫朱雀的吉祥鸟就是鸵鸟；另据中国地质研究院专家考证：鸵鸟可能是恐龙与鸟类之间的过渡性动物，因为鸵鸟的骨骼解剖学特征与恐龙相似，尤其是鸵鸟蛋与恐龙蛋化石的形状、大小非常相似。
据史料记载：世界上人工养殖鸵鸟只有100多年的历史。18世纪上叶，由于鸵鸟养殖的国际市 场看好，南非人最早开始了鸵鸟的人工饲养，我国1992年以60万元人民币一只的价格从美国引 进多只种鸵鸟，获得成功并开始在全国推广，中国现已成为亚洲最大 的鸵鸟养殖国。
鸵鸟养殖不与农业争耕地，不与人类争口粮，符合国家发展节粮型草食动物这一产业政策，而且对开鸵鸟发利用沙荒地、改良非耕地、还草还牧、调整农业结构都将起到很好的推动作用。鸵鸟养殖得到了国家的大力支持，具有深远的社会意义。
鸵鸟皮是世界上最名贵的皮革，具有轻柔、美观、耐用等特色。可制成皮衣、皮鞋、皮带、皮包等皮革制品。其拉力比牛皮高五倍，价格比目前世界上最名贵的锷鱼皮高五倍。一岁鸟可产皮1.3平方米。
鸵鸟皮真皮层较薄，毛孔粗大，单根排列，毛孔周围坚毛肌发达，构成铆钉状突起。鸵鸟皮柔软、坚韧、拉力大、透气性好，具有其他动物皮革无法比拟的优越性。
鸵鸟皮中含有一种天然油脂，能抵御龟裂变硬和干燥，能永久保持柔软和坚牢。鸵鸟皮革质轻、手感好、坚实耐用，具有良好的稳固性和通透性，而且其毛孔突起形成的天然花纹图案十分独特，人工仿造难以达到那种完美程度，用鸵鸟皮制作的衣服、鞋、箱包等制品高贵典雅，其价格高于鳄鱼皮，在国外是上层人士身份的象征。
鸵鸟肉绿色健康，营养丰富，是高档的肉类。市场售价60多元每公斤。蛋是百蛋之王，每枚重3斤左右。市场售价200元每枚左右。鸵鸟毛质地柔软，丰满飘逸且手感好，有极好的保温性能，不产生静电，是服装工业的上好配料。国际交际舞大赛中，舞者服装上的装饰都是用鸵鸟毛制作的。欧美贵妇人将鸵鸟羽毛作为帽子上的装饰以示高贵和漂亮。另外鸵鸟油、鸵鸟血等具有较高的医药价值，可被制成高档化妆品和性能优良的医药品。鸵鸟可以说全身都是宝。经济效益非常高。
鸵鸟的经济价值
鸵鸟耐粗饲，好饲养，抗病力强，适应性广，能在极其恶劣的环境下生存，且生长快 ，寿命长，一岁龄鸵鸟体重可达150公斤左右，寿命能达90岁。
鸵鸟之最：世界上最大的鸟----身高可达2.75米，体重可达150公斤以上；世界上最笨的鸟---只会走，不会飞。 ；世界上跑的最快的鸟---时速可达80公里；世界上唯一能骑的鸟---可承重100公斤。鸵 鸟蛋堪称“百蛋之王”---平均重量1.5公斤。
