栖息环境
石貂多栖息于森林、矮树丛、灌木林的边缘、树篱和岩质丘陵，最高一般分布到海拔4200米。（一说海拔4800米以下）在多岩石的沟谷、山坡等地带穴居，营巢多在石堆或岩洞内。抗寒力极强。有时也侵占其他中小型动物的洞为窝，亦喜居树上。
中国的石貂北方亚种在陕西北部黄土高原丘陵沟壑区，也有营巢于沟壁或被雨水冲刷形成的溶洞内。无林岩坡上由于长期水土流失泄漏形成的溶洞式串珠状洞穴，一般在沟谷边缘沟头的上部、谷坡扩张比较强烈的沟边，以及沟床下切较迅速的支毛沟底等处，有较多陷穴产生，有时可见串珠状的陷穴，这些天然洞穴恰好被石貂所利用，作为巢穴栖居。
中国的石貂青藏亚种在青海高原栖息于3000米以上的高寒草甸草原、灌丛地带及针叶林边缘乱石堆里。或在山峦起伏、河流纵横、山岩狭谷的陡岸上，故名“岩貂”。
生活习性
行为
石貂是一种夜行性动物。通常白天躲藏在洞穴中睡觉，夜间外出活动，尤其是早晨和黄昏活动最为频繁，在饲养条件下仍然保持这种活动规律，夏季在22：00后，冬季在20：00后出来活动。但在育幼期间，也常在白天出没。气候对其活动有影响，遇大风、大雪等天气时，很少出来活动和采食。石貂一般多为雌、雄成对活动，彼此分散后常回原处寻找。行动敏捷，善于攀缘，但在平地奔跑较慢，跑动中常辅以纵跳。在活动时，尾部扫地，故又名“扫雪”。它们的听觉和视觉都很敏锐，当听到响声时，立即匍匐于地，朝着声响的方向倾听和窥视。排粪地点一般比较固定。
觅食
石貂是肉食性动物，主要以各种野鼠、野兔、松鼠等小型啮齿类动物为食，对保护草原有益，以及有时也会捕食野鸭、野鸽、麻雀等鸟类，掠食蛇、蛙、鸟卵、昆虫及家禽，偶尔也捕食青海沙蜥等小型爬行动物。除动物性食物外，有时还采食一些野浆果或其它果实。石貂的食性很广，在冬季食物缺乏时亦常进入村落盗食鸡、兔。夏秋季节各种果实、浆果成熟，亦大量采食，寻食范围最大直径可达800千米。
石貂有着和其它鼬类相同的捕猎共性，对猎物即便不饿也会咬死，不放过一只活鼠。
社会
石貂具有领域性，除交配和哺乳期外，多为独居生活，雄性巢域与多个雌性巢域重叠。在森林栖息地中个体的巢域面积最大，在欧洲捕猎较少的年代乡村、村庄中个体巢域面积为9.5～880公顷，平均37～49公顷（雌性）和111～113公顷（雄性）。
换毛
随同四季气候的变化，石貂也跟着进行冬、夏毛色交替更换。夏季是咖啡色，冬季却是一色雪白仅留下一小段漆黑的尾尖，毛色变浅后可以减少体温散失，也能不受其他动物注意。[12] 石貂从4月底开始换毛，6月下旬至7月中旬换毛较快，到7月下旬被毛基本换完，但是腹部、四肢内侧、尾腹面和鼠鼷部毛尚未换完，至9月下旬换毛结束。
