石貂，是鼬科貂属的一种中小型食肉动物，在它的近亲中个体相对较小，通常棕褐色毛带有白色的大喉斑，体长在500毫米以下，尾长约等于头体长之半。栖息在欧亚大陆，因其珍贵的毛皮二十世纪80年代以前长期遭受猎捕，数量持续下降，已经很难在野外见到。捕食小型啮齿类动物的石貂是中国国家二级保护动物 ，也是网友公认为很可爱的濒危动物。
研究历史
在700万～200万年前的更新世时代，貂类就与鼬科动物中其他种类明显地分化出来 。结合化石记录分析，貂属起源于中欧地区，渔貂是最早从貂属分化出的种类，其次是黄喉貂和石貂，它仨属于一个向温带进化的分支，石貂与真貂亚属亲缘关系较近，但真貂亚属为另一个向寒冷环境进化的分支。石貂的化石记录不完整，其化石首次被发现是在黎巴嫩和以色列地区的沃姆冰期（更新世末冰期11-1.2万年）中期和伊拉克北部、高加索山脉的沃姆冰期晚期。
形态特征
石貂是貂属中体形较细长的一种，仅略大于紫貂，成年公貂一般体长在46～54厘米左右，尾长22～30厘米左右，体重约1.5～2.3公斤；成年母貂体长40～42厘米，尾长约25厘米，体重1.1～1.3公斤左右。头部短、宽，呈三角形，吻鼻部尖而细长，鼻垫有较深的纵沟，耳大钝圆，耳壳短而宽阔。比鼬类多四枚前臼齿。躯干相对身体其他部分稍粗壮，尾长约为体长三分之二或长度超过体长之半，四肢短粗有力，皆具5趾，趾行性，各趾有趾垫，掌垫3枚，脚下有毛。爪细而弯曲，尖部甚锐，适于爬树攀援。
全身被毛通常呈单一的光亮灰褐色或淡棕褐色。头部呈淡灰褐色，喉胸部具有较大白色块斑（亦称貂嗉），向后分叉呈倒“V”形或不规则的环状，延及胸部及前肢上部，通常为鲜明的乳白色或茧黄色或略带棕色斑点，与周围毛色明显区分。尾部和四肢为黑褐色，尾毛蓬松呈圆筒状。针毛棕褐，绒毛丰厚洁白，稀疏的针毛不能覆盖丰厚底绒，使背部、腹部皮毛呈为灰褐色。针毛在脊背中央聚集，使色调加深呈暗褐色，四肢和尾部同样。除耳缘、颌、喉和胸部白色外，其余各处均为较一致的淡褐色。喉斑是它区别于其他貂类的主要特征。
