夏季到荷兰时，在大街小巷看到，男女老少聚在小食摊前，用指尖捏住一种鱼的尾巴，高高举起，仰起脖子大口吞咽。他们是在品尝荷兰传统美食鲱鱼。
经不住诱惑，我们在一个小摊旁坐定。摊主帮我们挑选了四条鲜活的鲱鱼，个头不过10厘米左右，大约两三个手指头粗，通体银色，有一个柔软且无刺的背鳍。鲱鱼的做法并不复杂，厨师一刀下去剖开鱼肚，去掉内脏和鱼头，再配上切碎的洋葱，就可以吃了。
朋友说，鲱鱼看上去不起眼，但脂肪含量很高，通常能达到18%，且含有丰富的多元不饱和脂肪酸，鱼骨中的钙和矿物盐，都对人体健康非常有帮助。
荷兰鲱鱼的价格并不昂贵，6条鲱鱼只需要12欧元。我也学着荷兰人，用指尖捏起一条鲱鱼尾，高仰脖子咽下去。那丝般柔滑的感受从指尖传递到舌尖，再滑过喉咙下肚，洋葱的刺激气味被中和后的独特味道残留唇齿间，感觉非常美妙。
据说，荷兰鲱鱼的这种做法是1000多年前传下来的。在科技不甚发达的年代，鲱鱼的保鲜是个大问题。有个叫威廉·布克尔松的荷兰人发明了“一刀切”的鲱鱼处理方法：只切除鱼鳃和部分食道，消除鲱鱼的所有苦味，但鱼的肝脏和胰腺仍然留在体内。在腌制过程中，这些部分可以释放一种特殊的酶而产生独特风味。再用盐水腌渍，鲱鱼就能够保存长达一年的时间。
如今，鲱鱼的捕捞、保鲜和贸易都极为便利，但鲱鱼的吃法似乎千百年来都没有变过。人们认为，只有这样才能感觉到它的光滑、柔软，才能真正感觉到，美味融化在嘴里。
