原来，陈庆光夫妇来自河南，几年前他们带着父母儿女来到黄陂，租下了100多亩抛荒地搞种植。最开始种萝卜、玉米，但一直销售不好，全家人生活困难。一个偶然的机会得知隔壁的群益村有个“农乐红”辣椒合作社，不仅为农户提供统一的辣椒种苗和技术服务，还能帮助销售。于是陈庆光找到了合作社负责人杨亚明，希望也能加入种辣椒的行列。没想到两年下来，年收入居然达到了20多万元。而杨亚明告诉记者：如今合作社已带动了远近300多农户种辣椒，种植面积达5000多亩，农户每年每亩的收入达2500元以上。
夫妻双双回乡创业
80后的小夫妻杨亚明、杨兰芬是“农乐红”的创始人，在黄陂土生土长的夫妻俩2006年分别从华中农业大学(分数线,专业设置)和武汉理工大学(分数线,专业设置)毕业。杨亚明回到了黄陂，在父亲开办的酱品厂搞原料采购，而杨兰芬则在汉口一家公司应聘当上了会计。
酱品厂需要大量的红辣椒，而本地辣椒满足不了酱品厂的需求。杨亚明为了采购优质原料，孤身一人闯荡于河北、山东、湖南、内蒙等地，他目睹了行业内滥用食品添加剂的陋习，最后萌发了一个想法：能不能自己在黄陂种辣椒，彻底解决红辣椒的供应问题。
说干就干，在父亲的支持下，杨亚明2009年在六指街流转了100亩土地，引进培育辣椒苗，然后将辣椒苗提供给农户种植，最后由酱品厂统一收购。然而，没有想到的是，看上去简单的种辣椒让他损失惨重。由于从河北引进的辣椒品种长得过高，在武汉的梅雨季节里一场大风雨及次日骄阳的暴晒后，已经结果的辣椒全部烂在了田间，一下损失了近百万元。
第二年，杨亚明重整旗鼓再战，这次他从四川引进了新品种，最后收成不错。但由于四川引进的辣椒品种过辣，不符合本地市场的口味，导致滞销，再次损失了50多万元。
连续两年失败，遭受重创的杨亚明并没有气馁，而妻子杨兰芬为了支持丈夫，也毅然从公司辞职回到黄陂，跟杨亚明一起奋斗。两人共同研究市场，钻研辣椒种植技术，没有资金，他们还转让了部分酱品厂的股份。最后他们找到了适合在黄陂种植的辣椒品种，同时还发现：单一为酱品厂提供原料，必须等辣椒变红，周期太长；而市场上需要的青椒量大，完全可以先在市场上销售青椒，等最后一茬辣椒变红后，再提供给酱品厂。
夫妻俩一个在外搞技术找市场，一个在家当财会搞管理，辣椒种植终于在2011年取得了成功，种植辣椒的农户既能卖青椒又能卖红椒，最高的一亩收入能达到3000元。
随后，夫妻俩决定吸纳合伙人、农户入股，筹集了572万元资金，成立了“农乐红”辣椒专业合作社，专心开发辣椒产业。
“公司+农户+市场”闯开辣椒市场
5000亩的种植规模，相对于湖北的辣椒种植而言并不算规模最大的。但杨亚明却发现：省内种辣椒的农户大部分是农户分散种植，菜贩子去收购，而一旦市场行情不好，农户种植的辣椒无人收，就只能任其烂在田里。
“农乐红”最开始采取的是“公司+农户”的模式，由合作社统一为农户提供种苗、化肥农药，然后由合作社统一收购上来销售。虽说农户有了保底价格，但市场价格高时，农户却吃了亏，同时由于物流时间长，青椒容易烂。杨亚明夫妻俩一合计，决定在四季美农贸市场、白沙洲农贸市场和长沙海吉星批发市场购买了几个档口，农户可以自行到“农乐红”的档口，统一使用“农乐红”品牌进行销售，而合作社则以每斤0.1元的价格进行提成。如果市场行情不好，农户的辣椒由合作社保底收购。
加上了“市场”这一环，合作社和农户的收入迅速增加。杨亚明同时研究出了传统露天种植、大棚种植等辣椒种植模式，辣椒上市的时间从每年的5月一直延续到11月，参与辣椒种植的农户也从当初的20多户增加到300多户，如今“农乐红”的青红椒年销量已达到2万吨，年均增幅始终保持在10%—15%。
罗汉寺街沈黄村有10多个贫困户，村支书在得知“农乐红”合作社的辣椒产业后，主动找到杨亚明夫妻俩。在他们的帮助下，贫困户们一起种植200多亩辣椒，结果年收入一下达到了50万元，让贫困户们高兴得合不拢嘴。
