2006年，刚刚结婚的张刚，蜜月还没有过完，就和妻子商量着准备做些生意，说干就干，小两口上了设备开始做棉花加工的生意。“棉花加工的生意一干就是好几年，也是棉花加工让我挣到第一桶金。”在挣到第一桶金后，张刚并没有认为小富即安，“有一次我去送货，看到别人在种植杏鲍菇，我就心动了。”张刚说道。也许是骨子里那股天生的不安分，让张刚敏锐的察觉到杏鲍菇的市场前景。“杏鲍菇在食用菌种类中属于珍稀菇类，由于人们对于食用菌的需求日益增长，尤其是对珍稀菇类的需求也在不断增加，从长远来看，需求是呈现逐年增加的趋势。”经过对市场的分析和前景预测，张刚认为，种植杏鲍菇是一个很具有市场潜力的行业。
2010年，张刚成立了淄博弘润食用菌有限公司，他给产品定位“绿色、健康、环保”的标准，准备在食用菌行业大展拳脚。由于之前没有接触过这个行业，刚开始，张刚只能摸索着进行种植。他发现每天的出菌量并不高，这可让他为难了，都是一样的种植，一样的技术，一样的出菇室，为什么自己种植的杏鲍菇产量就不高呢?为了弄清楚原因，张刚仔细研究杏鲍菇的种植，他发现导致产量不高的原因竟然是消毒不达标。在种植中，杏鲍菇接种消毒不达标，就会导致接种的菌种坏死，从而导致了产量上不去。知道了病灶在哪里后，张刚加强了对接种消毒的要求，并控制好出菇室里的温度和湿度，对每道工序都严格要求，经过改良后长出来的杏鲍菇个个都是肉质饱满。
为了打开市场，张刚每天开着车去市场上推销他的杏鲍菇，可就是这样，他的杏鲍菇销路也不是很好，而且商贩也都不来他的公司收杏鲍菇。这时，张刚所在村的第一书记向张刚介绍了一个可以帮助年轻人创业的机构——淄博市创业促进会。淄博市创业促进会是组织社会各界、特别是工商业界热心公益事业、志愿为创业和就业服务的人士自愿结成的社团法人组织，运用YBC模式专门为创业青年提供无利息、无抵押、免担保的启动资金扶持和“一对一”导师辅导。张刚获得了YBC的资金帮助后，在导师的帮助下，扩大了种植规模，进行规模化的生产，杏鲍菇的产量一下子就上去了，加上张刚种植的杏鲍菇的质量好、肉质饱满，各地的商贩也都闻讯而来。“现在一个出菇室每天能出将近两吨的杏鲍菇。”张刚说道。
根据导师的指点，张刚又逐步建成了20间培菌室、20间出菇室、2间实验室，安装配备具有国内领先水平的机械化菌种袋装自动生产线2条、现代化自动灭菌设备2台、菌种分离保藏及试验检测设备、仪器32台(套)。张刚还增加了多种菌类的种植，从单一的杏鲍菇做到了秀珍菇、木耳、平菇等多个品种，并注重包装，提高食用菌的出售价格。2012年，张刚通过规模化种植，年产杏鲍菇菌袋约1000万袋，产商品杏鲍菇500万斤，产值达到了4000万元。“下一步，我想把食用菌的深加工做好，这也是食用菌进一步发展的关键，只要敢想敢做，就能创造出各种各样的产品，我相信前景是无限好的，只等我们用双手去创造。”张刚说道。
