红芸豆，又名英国红芸豆。其籽粒大，色泽鲜艳，营养价值高，在国际市场上十分畅销，是很好的出口创汇产品。1986年，由山西省粮油食品进出口公司经英国客商从美国本土引进的芸豆新品种，在我省试种成功后，现已在我国北方省份山西、内蒙、河北、陕西、甘肃、黑龙江、吉林、辽宁等地广泛种植。
由于山西独特的地理优势，山西产的红芸豆品质良好，在国际市场上受到了广泛的认可。其中以岢岚、岚县、宁武、方山等地产的红芸豆品质最为优良。省农业厅外经外事处处长白国平称，目前，岢岚县的种植面积已发展到13万亩，辐射相邻的五寨县也发展到6万亩，周边的神池、偏关、保德等县也在扩展。今年仅忻州一市的红芸豆面积已达30万亩以上，全市已形成红芸豆专业村150余个。岢岚县农委总农艺师胡存喜称，岢岚红芸豆的年均产销量为1.5万吨左右，约占全国总出口量的1/4，全县红芸豆种植收入达7000万元，农民仅红芸豆一项收入占到种植业纯收入的一半以上。
现在，红芸豆最主要的消费方式是加工成红芸豆罐头。山西产的红芸豆绝大部分用于出口，主要出口欧盟国家、俄罗斯、南非、东南亚和中东国家，并且成功返销到美国市场。据太原海关统计，今年1—6月，我省红芸豆出口额已超过500万美元。“而且，这一统计并不全面，红芸豆的很大一部分份额是从天津海关出口的。”白国平说。
尽管成绩喜人，但我省红芸豆产业发展后劲不足，却也是业内的共识。山西炜岚工贸有限公司是专业从事红芸豆加工出口贸易的企业，总经理刘锂称，我省产的英国红芸豆与美国原产的品质较为接近，但是由于多年的种植，该品种已严重退化，直接导致了单产骤降、豆型变异、品质下降等情况。加上我省对于红芸豆的加工一直处于初级的简单加工阶段，至今也没有一个能与国际市场直接接轨的豆类加工企业，这一切导致了我省红芸豆在国际市场竞争乏力。
白国平表示，本次培训班是我省第一次举办的规模较大和内容较全面的红芸豆培训班。组织这样的培训，就是为了推动红芸豆产业的发展，促进红芸豆出口基地建设。
刘锂认为，依托岢岚县的红芸豆加工企业，在岢岚县建立中国红芸豆产业发展基地，加工企业采用“龙头+基地+农户”的经营模式，上连国内外市场，下连广大农民，是红芸豆产业发展的必由之路。
