实现棉花的高产、优质和高效，要使棉花的生长发育有一个合理的生育进程，以充分利用有利自然资源而避开不利因素。新疆棉花生产应根据新疆气温两头低中间高的特点，抓早苗、促早发、争早熟，缩短播种出苗期，早现蕾开花，多结伏前桃和伏桃，增加霜前花。
新疆高产覆膜棉花的理想生育进程是：4月5日至20日播种，4月下旬至5月上旬出苗，5月下旬至6月初现蕾，6月下旬至7月初开花，8月下旬至9月初吐絮。即所谓的“4月苗5月蕾6月花7月铃8月絮”。
一、苗期管理
(一)苗期生育特点
是以根系生长为中心的长根、长茎、长叶的营养生长阶段。
(二)苗期管理目标
培育“苗早、苗全、苗齐、苗匀、苗壮”，培育强大根系。
(三)壮苗早发的长势长相指标
4月下旬到5月初出苗，5月下旬至6月初现蕾。茎粗节密，株高12-18cm，主茎日增长0.3-0.5cm，红茎比0.5-0.6。“二叶平，四叶横，六叶亭”，即二叶时两叶平展;四叶时4片叶处于一个平面;六叶时植株宽大于高，8叶时宽、高大体相等。壮苗叶序4、3、2、1，弱苗叶序为2、1、3、4。
(四)苗期田管措施
早放苗封土防降温跑墒;早中耕除草提高地温，促进根系生长;早补种保证留苗株数;早定苗(1叶结束);早防治病虫。
二、蕾期管理
(一)生育特点
营养生长和生殖生长并进以营养生长为主;
(二)管理目标
多现蕾、早开花，发棵稳长搭好丰产架子。
(三)苗情诊断：
1.壮苗：红茎比60%-65%，株高日增长量，盛蕾期1.0-1.2cm，初花期1.8cm，叶序(4、3)、2、1，顶心下陷，蕾大。
2.旺苗：果枝上窜，蕾小，红茎比<55%，主茎日增长量>2.0cm，叶片肥大，倒四叶明显高于倒3叶。
3.弱苗：主茎红茎比>70%，日增长量<1.0cm，顶心外露。叶序1、2、3、4。
(四)蕾期田管措施
中耕松土;化学调控+水肥运筹;防治病虫;促弱控旺;头水前揭膜。
三、花铃期管理
(一)生长特点
初花期营养生长和生殖生长两旺，盛花后营养生长减弱，生殖生长加强是产量形成关键期，需肥水最多的时期。
(二)管理目标
早结伏前桃、多结伏桃，增加铃重防止早衰。
(三)苗情诊断
1.壮苗：盛花期主茎日增长量0.5-1.0cm，红茎比70%左右，叶序(3、2)、1、4，或(3、2、1、4)，铃期红茎比90%左右。
2.旺苗：盛花期主茎日增长量>1.5cm，叶色浓绿不褪，铃期红茎比<80%。
3.弱苗：花铃期不封行，主茎日增长<0.5cm，红茎到顶，叶序2、1、3、4，或1、2、3、4。
(四)花铃期田管
针对三种生长型棉田做好施肥、灌水、化学调控、整枝打顶、防治病虫。
控制好封行期和封行程度：棉花封行期和封行程度是衡量群体结构是否合理的重要标志之一。要求：7月上旬封小行(窄行)，7月下旬到8月上旬封大行。封行程度：“远封近不封，下封上不封，中间一条缝”。保证基部叶及根系正常生长。若封行太晚，表明群体太小，生长量不足，不能充分利用光能和地力;若封行太早，表明群体生长太旺，叶层过多，通风透光差，中下部荫蔽，中下部蕾铃脱落严重。
控制好株型：群体密度增加，植株个体的高度要降低，果枝数和叶片数要减少以利于通风透光，减少蕾铃脱落提高成铃数。适宜的密植条件下覆膜棉花理想株型是植株矮壮、茎粗节短、叶量适中、果枝上举且短。高产覆膜棉田，一般打顶前株高60-65cm，果枝8-10台，主茎叶片数13-14，果节20-25节，平均节间4-5cm。
四、吐絮期管理
(一)生育特点
营养生长减弱趋于停止，棉铃由下而上逐渐吐絮。
(二)管理目标
促进早熟防早衰和贪青晚熟，及时收花。长势长相指标：叶色开始褪淡，8月下旬至9月上旬吐絮，绿叶托白絮。
(三)田管措施
整枝;推株并垄;人工催熟;收花;残膜回收。
