羽衣甘蓝不仅在园林绿化中作为观赏植物使用，也是一种小菜，可供食用。羽衣甘蓝是一种二年生植物，秋季进行播种，根据地域的不同，播种时间在8月至10月之间，北方地区可以在8~9月左右播种，南方地区可以在9~10月之间播种。
经过人工低温处理的羽衣甘蓝种子，可以在不受季节限制的情况下进行种植。例如，低温处理的种子可以在春天和夏天进行播种。这是羽衣甘蓝作为二年生植物的一种特性，它需要经历春化作用才能生根发芽。春化是指植物必须经历一段持续低温才能从营养生长阶段过渡到生殖生长阶段的生长现象。
低温对越冬植物开花发育有诱导和促进作用。大部分冬性草本植物在秋季萌发，经过营养生长后度过寒冬，并在第二年的夏天初开花结果。如果春季播种，这些植物只会长茎叶而不开花，或者开花大大延迟。这是因为冬性植物需要经历一段时间的低温才能形成花芽。
对于已萌动的冬性作物种子，经过低温处理后，在春季播种时也能正常开花结实。因此，春化作用这个词就由此而来。甘蓝、萝卜、大白菜等二年生作物都存在春化现象，这是它们必须等到翌年才能开花的根本原因。
羽衣甘蓝有两种可食用的品种和观赏品种，在种植时需要注意选择适当的品种。羽衣甘蓝的叶子色彩鲜艳，是冬季和早春重要的观赏植物。在长江流域及其以南地区，它被广泛用于布置花坛和花境，也是北方晚秋和初冬季节城市绿化的重要观叶花卉。此外，它还可以在家庭盆栽中种植，放在屋顶花园、阳台和窗台上观赏。
羽衣甘蓝喜欢冷凉、温和的环境，有较强的耐寒性，经过育苗处理可以适应-12℃的低温，在中国北方地区冬季露地栽培时，经受短时间的-15至20次霜冻而不枯萎，但不能长期耐受严寒。采种羽衣甘蓝需要在2℃至10℃的环境下，经过春化处理才能开花。种子发芽的最佳温度是18℃至25℃，植株生长的适宜温度是20℃至25℃。羽衣甘蓝还能在高温35℃的环境中生长。
