南瓜抽蔓期：南瓜从第5~7片真叶、卷须长出前至第一雌花开放，为抽蔓期。一般需10~15天。此期茎叶生长加快，节间逐渐伸长，从直立生长变为匍匐生长，卷须抽出，雄花陆续开放，此期营养生长旺盛，茎节上的腋芽迅速活动，抽发侧蔓。同时花芽也迅速分化。低温短日照下，雌花节位低。
南瓜从种子萌发到果实生理成熟的整个生育过程可分为发芽期、幼苗期、抽蔓期和开花结果期。
南瓜发芽期是指南瓜种子萌动，子叶展开，第一片真叶完全露出的阶段。通常，可以用温水泡种2到4小时，在25到30摄氏度的条件下催芽36到48小时，让种子发芽，胚根伸出，与种子表面垂直。当胚根长到约0.3到0.5厘米时，就是适合播种的时机。经过催芽后播种，子叶展平需要4到5天，真叶显露需要3到5天。直播种植需要7到15天。播种后3天的根长可以达到3厘米，第4天会有很多侧根出现。
2、南瓜幼苗期：自第一片真叶开始长出至具有5~7片真叶、出现卷须前为幼苗期。这个时期植株直立生长。幼苗期发生的叶片较少，但根系开始迅速生长，幼苗期结束时，根的横身已有0.5~1米，深达30厘米以上，腋芽也开始活动。这个时期在20~25℃气温下，约需25~30天，如果温度低于20℃，生长缓慢，需要40天以上。
3、南瓜抽蔓期：南瓜从第5~7片真叶、卷须长出前至第一雌花开放，为抽蔓期。一般需10~15天。此期茎叶生长加快，节间逐渐伸长，从直立生长变为匍匐生长，卷须抽出，雄花陆续开放，此期营养生长旺盛，茎节上的腋芽迅速活动，抽发侧蔓。同时花芽也迅速分化。低温短日照下，雌花节位低。
4、南瓜开花结果期：从第一雌花开放至果实成熟，茎叶生长与开花结果同时进行，到种瓜生理成熟需50~70天。早熟南瓜品种在主蔓第5~10叶节出现第一雌花，中熟品种在主蔓10~18叶节出现有一朵雌花，晚熟品种迟至第24叶节左右才出现雌花。在第一朵雌花出现后，每隔数节或连续几节都能出现雌花。不论品种熟性早晚，第一雌花节的瓜小，种子亦少，早熟品种特别明显。
5、南瓜生长习性
南瓜在整个生长发育期间，根、茎、叶的相树增长量、绝对增长量与干物质的积累均呈S型曲线变化。南瓜发芽期总生长量较小。幼苗期和抽蔓期生长量不大，生长速度缓慢。幼苗期主枝生长迅速，抽蔓期为营养生长旺盛时期，结果期迅速生长，生长量较大。南瓜生长发育过程中，光合产物首先保证叶片自身的再生长，以扩大再生长产能力，直至结果中期以前，茎叶为生长中心。其后，果实才成为光合产物的分配中心和生长中心。
南瓜的花芽分化在幼苗期就开始发生了，低温、短日照的条件有利于雌花的分化。在白天20℃，夜晚10℃，日照8小时的条件下，雌花的产量较多，子房和花瓣也变得肥大。大多数南瓜品种在7到8节开始产生雌花，然后每隔4到5节再次产生雌花；侧蔓通常在4到5节产生第1个雌花，然后每隔3到4节再次产生雌花。
南瓜果实的发育因品种而有差异，其果实发育呈多态性，但果实重量的增长都呈S型曲线变化，即从开花至果实成熟，果实的鲜重和干重在不断增加，至果实发育后期才逐渐减慢。果实的纵径和横径以果实发育的前半期增长快，后半期很少增长，说明南瓜果实先有大小的增长，然后才逐渐充实。
