番茄这个名字听起来就比较洋气，像极了舶来品。因为番字在我国就是和外来的，舶来品之间有着千丝万缕的联系。那么番茄究竟是是什么，它和我们平时所说的西红柿之间究竟是一种什么样的关系呢？
番茄就是西红柿吗
番茄和西红柿是一种植物。 番茄(tomato)茄科(Solanaceae)番茄属中以成熟多汁浆果为产品的草本植物。番茄属的属名为Lycopersicon Mill， 别名西红柿、洋柿子，古名六月柿、喜报三元。染色体数2n=2x=24。果实营养丰富，具特殊风味。每100克鲜果含水分94克左右、碳水化合物2．5～3．8克、蛋白质O．6～1．2克、维生素C 20～30毫克，以及胡萝卜素、矿物盐、有机酸等。可以生食、煮食、加工制成番茄酱、汁或整果罐藏。番茄是全世界栽培最为普遍的果菜之一。美国、苏联、意大利和中国为主要生产国。在欧、美洲的国家、中国和日本有大面积温室、塑料大棚及其他保护地设施栽培。中国各地普遍种植。栽培面积仍在继续扩大。
西红柿的功效和作用
1、西红柿有抗癌功效。
经研究表明，西红柿中含有的番茄红素能够有效的预防消化道癌、肝癌、皮肤癌等。
2、西红柿有健胃消食的功效
西红柿有助消化、润肠通便的作用，可防治便秘。
3、西红柿有减缓色斑延缓衰老的功效。
西红柿中含有的番茄红素不仅能够用来做天然的食品着色剂，还能用来做抗氧化剂。西红柿中的番茄红素能够抵抗衰老，增强人体免疫系统，减少人体疾病的发生。西红柿中的番茄红素还能减少人体面部色斑沉着。因此，西红柿拥有“长寿果”的美誉。
4、西红柿有防止血栓发生，预防血管硬化的功效。
西红柿中含有的类黄酮，既有降低毛细血管的通透性和防止其破裂的作用，还有预防血管硬化的特殊功效。患冠心病及中风的病人每天适量饮用西红柿汁有益于病情的康复。
5、西红柿有降脂降压的功效。
西红柿中含有维生素C，番茄红素及果酸，可降低血胆固醇。另外西红柿含有碱性矿物质，能够促进血液中钠盐排出体外，有降压、利尿的作用，对高血压、肾脏病有良好的辅助治疗作用。
吃番茄注意事项
1、不宜生吃：尤其是脾胃虚寒及月经期间的妇女。如果只把番茄当成水果吃补充维生素C，或盛夏清暑热，则以生吃为佳。
2、不宜空腹吃：空腹时胃酸分泌量增多，因番茄所含的某种化学物质与胃酸结合易形成不溶于水的块状物，食之往往引起腹痛，造成胃不适、胃胀痛。
3、不宜吃未成熟的青色番茄：因含有毒的龙葵碱。食用未成熟的青色番茄，会感到苦涩，多吃了，严重的可导致中毒，出现头晕、恶心、周身不适、呕吐及全身疲乏等症状，严重的还会发生生命危险。
4、不宜长时高温加热：因番茄红素遇光、热和氧气容易分解，失去保健作用。因此，烹调时应避免长时间高温加热。
番茄炒牛肉
材料：番茄，番茄酱，牛肉，青椒，洋葱，姜末，蒜末，盐，糖，老抽，生抽，胡椒粉
做法：
1、牛肉以梅花肉为佳，牛肉切薄片，加入胡椒粉、黄酒、老抽和盐，腌制15分钟。
2、锅内倒入少许油，将牛肉入锅煸炒至5分熟，牛肉的汤汁以及油份已经炒出，盛出备用。
3、重新在锅内倒入油，放入洋葱、花椒、姜末、蒜末，煸出香味后，放入番茄。
4、待番茄稍稍变软时，将牛肉及汤汁一起倒入，加入少许水。
5、牛肉已经熟透了，加入番茄酱、青椒，最后放生抽、盐、少许糖，胡椒粉即可。
事实上，番茄就是我们所说的西红柿，它们两者是属于同一物种，也有一些网站指出，番茄是我们所说的圣女果，比西红柿的个头要更小一些，无论怎么说，番茄、西红柿、圣女果都是同一个东西，不过可能在形态大小上有一些差别。
