罗非鱼——永远是理想的养殖鱼，因为其具有生长快、食物杂（饲料源广）、抗逆性强、繁殖快、肉质好、易养殖、产量高，又适合于淡水、半咸水和海水，池塘、网箱、水池、工厂化循环水等养殖等一系列优点，因而受到世界各国重视。上世纪70年代，FAO原来仅将其作为“穷人的鱼” 向世界推荐养殖，让贫穷农、渔民解决蛋白源和脱贫。然而近10多年、特别是近五六年来，对罗非鱼的观念发生了根本转变。在国内，罗非鱼已从“干部鱼”（肉质好，价格比较便宜，适合机关干部消费）的概念上升到是出口创汇主导品种、是占领国际水产品市场拳头产品、是最适应世界水产品市场需求增长的一大新品种、是最具全球消费需求和中国最具发展前景的养殖鱼类之一的高度（广东省海洋与渔业局局长李珠江，2003）；在国际上，随着鳕鱼、鮭鱼（三文鱼）的短缺，包括欧、美、日等发达国家（地区）在内，罗非鱼已被认为是可替代鳕鱼、鮭鱼的“白色三文鱼”，为越来越多的国家的中产阶层所青睐，并被喻为“21世纪的鱼”。
国际消费市场正在迅速崛起
目前，罗非鱼不仅已成为世界养殖最广泛的鱼种之一，而且成为继三文鱼和对虾之后拥有国际性市场的养殖水产品。目前已有80多个国家和地区在养殖罗非鱼。其世界年产量从上世纪80年代初的12万t急增至2002年的140万t左右，同期我国（大陆，下同）年产量从约1万t增至75万t左右，占世界总产量的53.6%。
随着世界鳕鱼等资源的锐减，捕捞量大幅下降，造成全球鳕鱼等产品价格上升。欧美、日本、韩国等白鱼肉市场加紧，寻找替代品，罗非鱼产品越来越被市场看好，全世界罗非鱼消费量逐年增加，罗非鱼国际消费市场正在迅速崛起。
罗非鱼的出口主要市场是美国、欧洲、日本和中东，其中以对美国出口量最大，增长速度最快。1996年我国对美国出口121.6t，26.66万美元；2000年为2.65万t，4 410万美元。2002年对国际市场总出口达3.19万t，5 066万美元。2000年广东罗非鱼出口8 700t，占全国的60%；2002年出口又迅速上升至18 600t，创汇3040万美元，占全国的58.3%和60%。罗非鱼已成为广东继鳗鱼、对虾之后第3大出口创汇水产品。罗非鱼之所以受到美国和欧洲市场如此青睐，因其鱼肉呈白色、刺少、无腥味、味道柔和、顺应它们以白肉鱼为主导的传统嗜好和适合于不同形式的烹调。
美国的罗非鱼市场发展最令人瞩目，消费增长速度甚至高于令人乐观的消费品。在不到30年时间里，美国已从不识罗非鱼变为世界罗非鱼最大进口国。2002年进口量占世界进口总量的81%，约4.5万t，1.13亿美元，并已占领了美国传统上以白肉鱼为主导的一部分市场。尽管美国在过去几年里自身罗非鱼养殖产量大幅度增长，成为美国水产养殖发展最快的品种，产量从1988年的20t，剧增到2001年的8 000多t，但年进口量仍占其总消费量的90%以上。
我国台湾省历来是美国罗非鱼产品的最大供应源，但出口量每况愈下。1998年出口美国2.1万t，2000年下降到1.74万t。中国大陆与此正好相反，并不断占据台湾在美国罗非鱼市场的份额。对美出口量从1993年的230t增至2000年的2.65万t，增长的主要原因是大陆的生产成本明显低于台湾省。
欧洲罗非鱼市场近几年也不断升温，主要在英国、法国、比利时和荷兰，其次是奥地利、意大利、瑞士、丹麦、瑞典等国。欧洲1996年从台湾省进口罗非鱼产品889t。而在1999年上升到了3 711t。
阿拉伯国家是另一个重要国际市场。1996年该地区从台湾省进口2 854t，1999年几乎翻番，达5 936t，主要进口国是沙特、阿联酋、巴林、约旦和卡塔尔。
在过去几年中，加拿大的罗非鱼消费也出现大幅增长，从台湾省进口的罗非鱼已从502t上升到1 830t。此外，日本、韩国罗非鱼产品市场也在迅速扩大，近几年，日本消费者喜欢用红罗非鱼替代真鲷来烹制日本传统清汤和烤鱼片。
国内消费市场潜力巨大
虽然2002年我国水产品的人均占有量已超过30kg，为世界人均占有量的1.5倍，但水产品实际人均消费不到11kg，低于世界人均水平，是日本的1/7～1/8。在我国，无论沿海还是内地，无论南方还是北方，由于罗非鱼肉好味美，价位适宜，而深受广大消费者喜爱，成为千家万户餐桌上的当家鱼之一。但我国罗非鱼人均占有量不到0.5kg，因此供不应求。加上传统的国内市场以活鱼为主，条冻鱼、鱼片等加工品市场尚未形成，供需矛盾在我国缺水的内陆及低温的北方更加突出。目前，不少大中型罗非鱼养殖企业已着手罗非鱼加工产品的开发，许多大型超市、高中档餐馆也已推销罗非鱼产品，可以断言，其国内消费市场愈来愈大。
我国罗非鱼产业化发展具有良好基础
罗非鱼养殖区相对集中，有利于形成规模化生产产业带 我国罗非鱼主产区集中在广东、福建和广西3地，其次为山东、海南。2001年我国罗非鱼总产量69万t，以上5省区分别为24.9、10.5、10.2、6.4、2.7万t，占全国总产量的85%。广东为龙头，2002年占全国总产量的41%、全球的20%。虽说目前广东罗非鱼养殖已达相当规模，然而其发展空间依然非常巨大。 2003年8月广东省海洋与渔业局局长李珠江在谈到罗非鱼产业发展战略时称：广东把罗非鱼作为品牌，作为一项大产业来发展，目前时机已经成熟。因此，广东省海洋与渔业局提出实施“一条鱼工程”，即开发一个品种，深化一门科学，形成一个产业，造福一方群众；要围绕罗非鱼产业做强做大文章，就是养殖规模大，养殖产量大，产品占领国际市场份额大，产品出口创汇比例大。
产业开发技术日趋成熟，有利于提高产品质量和国际市场竞争力 我国罗非鱼养殖业始于20世纪50年代，大规模养殖业80年代。经过数十年发展，不仅已经形成池塘、网箱、水池、工厂化循环水等5个养殖模式，而且无论在规模、产量、制种或养殖技术及饲料研发等方面，均处于世界先进行列。近几年，水产品加工技术与质量控制技术也日趋成熟，罗非鱼的产业链正在形成。
罗非鱼产业化发展将带动相关行业发展
罗非鱼养殖广阔的前景，就是饲料和加工出口等企业的福音。即以目前广东年产30万t商品罗非鱼而言，每年至少要消耗配合饲料50万t，产值在12亿以上，约1亿元利润。即使每个饲料企业能销售5 000t罗非鱼配合饲料，至少要100家企业才能满足供应。每家企业年产值可达1200万元，获利100万元以上。因此，围绕罗非鱼这一产业，饲料企业拥有无限商机，也面临激烈竞争。制胜的关键在于如何抓住这一契机，在观念、信誉、产品质量、成本、促销、服务等方面做好文章，不断提升、打造一流品牌。
东方罗非鱼养殖面积1万多亩 实现年产值3983万元
罗非鱼繁殖性强，深受养殖户青睐。近年来，在市农业部门的大力引导和扶持下，广大养殖个体户依托资源和区位优势，发展罗非鱼养殖业。
近日，记者深入八所镇下红兴村采访时看到，罗非鱼养殖户符先生正在自家的罗非鱼养殖基地里忙着撒鱼料。
据介绍，符先生自己从事罗非鱼养殖已有十多年，养殖规模从最初的8亩鱼塘扩大到了现在的18亩，由于罗非鱼繁殖时间快，且价格逐年增长，市场前景看好。目前，符先生正计划扩大养殖规模。
据了解，罗非鱼养殖业是近年来广大个体养殖户调整产业结构而发展的一大产业。在市农业部门的大力扶持引导下，养殖规模逐年扩大。截止目前，全市罗非鱼个体养殖户发展到1251户，养殖面积达10500亩，年产量约4426吨，实现年产值3983.4万元，养殖地区主要分布在八所镇上下红兴、上下名山等村庄。
