铁棍山药是生活中比较常见的一种食材，它的颜色灰土灰土的，上面还有一些小毛须，像胡子一样的，摸上去不光滑。虽然它的外表并不华丽，但是它却是一种药用性很强的食材，人们常常会把它炒食或者炖汤。
铁棍山药
铁棍山药是众多山药品种之一，铁棍山药上有像铁锈一样的痕迹，故得名铁棍山药。铁棍山药按地理位置的不同分为临近黄河的沙土和垆土两种铁棍山药。
其中垆土铁棍山药因为地质坚瓷，黏性大，土质硬。所以它弯弯扭扭，虽然不是好看，但口感较好。
沙土铁棍山药因种植在沙地里，土质松软，口感面甜，营养价值同样较高，成圆柱形，长60-80厘米，最长可达100厘米以上，直径2.5厘米左右，表皮土褐色，密布细毛，有紫红色不光泽斑。
肉极细腻，白里透黄，质坚粉足，粘液质少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不烦腻。药食兼用。
垆土、沙土铁棍山药皮非常薄，尤其是煮熟后非常明显。但要注意一点，一人一天量保持在3-4两左右，多食容易上火。
山药中含皂苷、粘液质、胆碱、山药碱、淀粉、糖蛋白、自由氨基酸、多酚氧化酶、维生素C、碘质、16种氨基酸，还有硒、铁、铜、锌、锰、钙等多种微量元素。
根据山东省农科院对山药的化验结果，其块茎中平均含粗蛋白质14.48%，粗纤维3.48%，淀粉43.7%，糖1.14%，钾2.62%，磷0.2%，钙0.2%，镁0.14%，灰分5.51%，铁53.57ppm，锌29.22ppm，铜10.58ppm，锰5.38ppm。人类所需的18种氨基酸中，山药中含有16种。
铁棍山药块茎富含多糖，可刺激和调节人类免疫系统。因此常作增强免疫能力的保健药品使用。山药多糖对环磷酰胺所导致的细胞免疫抑制有对抗作用，能使被抑制的细胞免疫功能部分或全部恢复正常。铁棍山药还能加强白细胞的吞噬作用。
铁棍山药中含丰富的DHEA，是人体生命活动中非常重要得一种活动物质，是环戊烷多氢菲的一种衍生物。环戊烷多氢菲是人体内肾上腺皮质激素和性激素的基本结构。DHEA的主要保健功效是抗衰老、增强免疫功能和改善性功能。
铁棍山药的保健功效和壮阳作用是根据身体的需要转化为雄性激素或雌性激素，补充由于衰老和疾病造成的激素失调，从而使人保持旺盛的精力，增强抵御疾病的能力，加速受损组织的修复。
铁棍山药能预防和减缓恶性肿瘤、糖尿病、动脉硬化、心脏病、肥胖、老年痴呆症等。尤其适合糖尿病、高血压病人服用，有辅助的治疗效果。
铁棍山药的种植原来是在沙土里面，所以它才会全身都长满了想根一样的胡须。食用铁棍山药还能预防癌症，糖尿病这类患者也是很适合吃它的。不过在对它削皮的时候，有些人会手痒，这是因为对它过敏引起的，我们可以带上手套避免这种情况。
