红薯，又名山芋、红玉、甘薯、番薯、红苕、线苕、白薯、金薯、番芋、山药、地瓜、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋地瓜、红皮番薯、萌番薯等。红薯属管状花目，旋花科一年生草本植物，长2米以上，平卧地面斜上，叶片通常为宽卵形，长4-13厘米，宽3-13cm，花冠粉红色、白色、淡紫色或紫色，钟状或漏斗状，长3-4厘米，蒴果卵形或扁圆形，有假隔膜，分为4室，具地下块根，块根纺锤形，外皮土黄色或紫红色，红薯富含多种营养物质和矿物质，有“长寿食品”之誉。
营养价值
红薯含有丰富的蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，含糖量达到15%-20%。红薯块根中含有60%-80%的水分，10%-30%的淀粉，5%左右的糖分及少量蛋白质、油脂、纤维素、半纤维素、果胶、灰分等，红薯中的蛋白质组成比较合理，氨基酸含量高，特别是粮谷类食品中比较缺乏的赖氨酸在红薯中含量较高。此外红薯中含有丰富的维生素，红薯的淀粉也很容易被人体吸收。
功效与作用
1、通便养胃。红薯富含纤维素，它能够促进肠壁的蠕动，促进身体的消化，对于大便干燥能够起到预防的作用。同时还可以起到暖胃和治疗胃寒症的作用。
2、养阴补虚。补虚损，益精气，润肺补肾，用于肺肾阴虚。适宜与久病体虚或是虚劳的补益。
3、抗癌作用。红薯中的营养物质β-胡萝卜素、维生素C和叶酸是抗癌的重要物质，而在红薯中三者含量都比较丰富。β-胡萝卜素和维生素C的抗氧化作用有助于抵抗氧化应激对遗传物质脱氧核糖核酸的损伤，有一定的抗癌作用。
4、有利于心脏健康。红薯含丰富的钾、β-胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。
5、预防肺气肿。研究人员建议吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物如红薯，以预防肺气肿。
6、预防感冒。红薯有助于抵制流感，达到预防感冒的效果。
7、减肥瘦身。红薯中富含食物纤维，物质进入肠道后就能清理肠管内的废物，将毒素与废物集合起来，让其顺利排出体外。红薯的维生素能促进新陈代谢。
8、增强机体免疫力。红薯含有大量黏液蛋白，能够防止肝脏和肾脏结缔组织萎缩，提高机体免疫力，预防胶原病发生。红薯中所含有所含的钙和镁，可以预防骨质疏松症。
红薯粥的做法
1、将新鲜红薯清洗干净，连皮一起切成小块。
2、将粳米淘洗干净，用冷水浸泡半小时后，捞出沥水。
3.、将红薯块和粳米一同放入锅内，加入约1000毫升冷水煮至粥稠，依个人口味酌量加入白糖，然后煮沸就可以了。
